Bouwdok in Zeebrugge sluit hoofdstuk Oosterweel af

Het bouwdok in Zeebrugge heeft zijn rol in de Oosterweelverbinding afgerond nadat hier de voorbije jaren de acht tunneldelen van de Scheldetunnel werden gebouwd.

Met die operatie liep in Zeebrugge een opvallende fase van een van de grootste infrastructuurprojecten van het land. Alle tunneldelen liggen intussen op hun plaats onder de Schelde in Antwerpen en vormen samen de nieuwe Scheldekruising. Daarmee komt het werk in het bouwdok tot een einde en wordt de site opnieuw overgedragen aan Port of Antwerp-Bruges.

Eén plek, twee doelen

Voor de bouw van de Scheldetunnel was in Antwerpen geen ruimte. Omdat de tunneldelen ook dicht bij open water moesten worden gemaakt om ze later via zee naar Antwerpen te vervoeren, kwam de haven van Zeebrugge in beeld.

Daar lagen al plannen klaar voor een havenuitbreiding, met onder meer de verbreding van het Boudewijnkanaal. Op die plek werd vervolgens een bouwdok uitgegraven van ongeveer één kilometer lang en 200 meter breed. Zo kwamen twee ambities op dezelfde site samen: de bouw van de tunneldelen voor de Oosterweelverbinding en de voorbereiding van nieuwe haveninfrastructuur.

Nieuwe fase voor de site

Nu de tunneldelen vertrokken zijn, is ook het werk op het terrein veranderd. TM COTU heeft het bouwdok stap voor stap ontmanteld om het opnieuw over te dragen aan Port of Antwerp-Bruges.

Daarbij werden onder meer de grindbedden verwijderd waarop de tunneldelen tijdens de bouw en voorbereiding lagen. Ook de betoncentrale en andere infrastructuur rond het dok werden weggehaald. Zo kan Port of Antwerp-Bruges verder met de verbreding van het Boudewijnkanaal en de verdere ontwikkeling van de haven.

Scheldetunnel verbindt linker- en rechteroever

De Scheldetunnel verbindt de linkeroever van Antwerpen met de zuidelijke haven en het Eilandje op de rechteroever. Op Linkeroever sluit de tunnel aan op het verkeersknooppunt van de Ring en de E34 richting Knokke. Aan de rechteroever komt de tunnel bovengronds bij het Noordkasteel, met aansluiting op het toekomstig Oosterweelknooppunt.

De Scheldetunnel bestaat uit twee kokers voor autoverkeer, een vluchtkoker en een zes meter brede fietskoker. Vanaf 2028 kunnen fietsers erdoor. Het autoverkeer volgt in 2030. De volledige Oosterweelverbinding moet klaar zijn in 2033.

TM COTU staat voor Tijdelijke Maatschap Combinatie Oosterweeltunnel. De groep bestaat uit BESIX, Stadsbader Contractors, DEME en Jan De Nul.