Met het eerste Verzetscafé van Knokke-Heist komt er op donderdag 12 maart 2026 om 20u een avond waarop nabestaanden zélf het woord nemen over het lokale verzet in de Tweede Wereldoorlog.
Eerste Verzetscafé in Knokke-Heist geeft nabestaanden het woord
Dit Verzetscafé is geen klassieke lezing, maar een avond waar familieleden de verhalen vertellen van drie lokale verzetsfiguren: Robert Claeys, Albert Maes en Jan-Baptist de Gheldere. Het initiatief komt van vzw Helden van het verzet, in samenwerking met HEY Museum en de heemkundige kring Cnocke is hier. De avond wordt gehost door Dany Neudt, Heistenaar en oprichter van vzw Helden van het verzet.
Waarom die plek mee spreekt
Het Verzetscafé gaat door in de Kapel Christus-Koning (Duinendreef 29, 8301 Duinbergen). Die locatie is niet toevallig gekozen: Albert Maes werd in 1944 enkele huizen verder gearresteerd, om nadien in Oostakker te worden geëxecuteerd.
Tijdens de avond wordt ook stilgestaan bij de verzetsactiviteiten van pastoor Willy Vincke uit Knokke, die om het leven kwam in het concentratiekamp Bergen-Belsen. Er is passende muzikale omkadering en achteraf is er een drink.
Drie verhalen, verteld door familie
Robert Claeys – verteld door kleindochter Vicky Claeys
Robert Claeys was garagehouder op de Knokse Kustlaan. Tijdens de bezetting sloot hij zich aan bij het verzet en werkte hij samen met onder meer Jan Guilini uit Blankenberge. Na de ontmaskering van hun Mudjik-netwerk werd hij gearresteerd en ter dood veroordeeld. Op 22 mei 1944 werd Robert Claeys onthoofd in Brandenburg-Görden. Hij was 42 jaar.
Albert Maes – verteld door nicht Mia Fournier
Albert Maes werkte in de cokesfabriek van Zeebrugge en pleegde sabotage tegen de Duitse bezetter. In februari 1944 werd hij in Duinbergen opgepakt na verraad. Op 20 mei 1944 werd hij – samen met Gaston Boereboom – geëxecuteerd in Oostakker. Hij was 26 jaar.
Jan-Baptist de Gheldere – verteld door kleinzoon Quentin Geerinckx
Jan-Baptist de Gheldere, advocaat en zoon van de ere-burgemeester van Heist, sloot zich aan bij het Geheim Leger en werkte voor belangrijke inlichtingennetwerken. In 1943 werd hij als Nacht-und-Nebel-gevangene gedeporteerd. Hij overleefde het concentratiekamp Dachau en keerde na de oorlog terug.
Praktisch
Tickets kosten 12 euro per persoon. Voor leden van vzw Helden van het verzet en Cnocke is hier geldt een voordeeltarief van 8 euro. Praktische info en inschrijvingen staan op: https://heldenvanhetverzet.be/events/verzetscafe-knokke-heist.
