Gemeenteraad keurt bestek goed, werken starten in voorjaar 2026
Stadhuis krijgt grondige vernieuwing
Het historische stadhuis van Damme wordt vanaf het voorjaar van 2026 volledig gerenoveerd. De gemeenteraad keurde daarvoor het bestek goed, met een raming van 2.486.055 euro. Inclusief bijkomende opties kan het bedrag oplopen tot 2.557.796 euro. Het gebouw op de Markt, een Brabants gotisch stadhuis uit de 15e eeuw, vertoont al langer duidelijke slijtage: afgebladderde verf, houtrot, een aangetast torentje, vochtplekken en verouderde sanitaire voorzieningen.
De renovatie wordt opgesplitst in twee delen. Aan de buitenzijde gaat het om het reinigen en herstellen van de gevels, het naaien van scheuren, het restaureren van lijstwerk en trap, en het aanpakken van daken, goten en afvoeren. Ook het torenuurwerk en de zonnewijzer worden gerestaureerd. Binnenin gaat het om het herstel van de ribgewelven, nieuwe vloeren, een aangepaste stookplaats, vernieuwd sanitair en keuken, en de toevoeging van een inkomsas en hoofdingang.
Meer achtergrond over gemeentelijke projecten lees je in het overzicht nieuws uit Damme.
Kosten renovatie stadhuis Damme lopen op
De kostprijs is de voorbije jaren sterk gestegen. Waar in een eerdere fase nog sprake was van een budget van 986.000 euro, ging de raming in 2024 eerst naar 1,7 miljoen euro, daarna naar ruim 2,1 miljoen euro. Nu komt de teller uit op 2,5 miljoen euro. Volgens het bestuur is dat vooral het gevolg van de gestegen prijzen in de bouwsector en de noodzaak om het gebouw grondig te herstellen.
Oppositiepartijen uit Damme vinden de uitgaven buitensporig. Zij wijzen erop dat de eigen stadsdiensten al hadden gevraagd om het oorspronkelijke budget niet te overschrijden. Toch werd in de gemeenteraad ingestemd met de nieuwe raming.
Toerisme en expo’s verhuizen na renovatie
Een belangrijke ingreep is de verhuis van de dienst Toerisme. Die zal na de werken verhuizen van de Grote Sterre naar het gelijkvloers van het stadhuis. Dat maakt de dienstverlening centraler en toegankelijker, onder meer voor rolstoelgebruikers. De tentoonstellingen en recepties die vandaag vaak in de hallen van het stadhuis plaatsvinden, zullen verhuizen naar de historische hospitaalsite Sint-Jan.
De toekomst van de Grote Sterre blijft nog onduidelijk. Het bestuur bevestigt dat er interesse is vanuit de privésector om het pand over te nemen en er een semi-publieke functie aan te koppelen, maar een definitieve beslissing is er nog niet.
