Lege rubberboot tussen Blankenberge en Zeebrugge wijst op mogelijke verschuiving
Aan de kust groeit de onrust nadat tussen Blankenberge en Zeebrugge een lege rubberboot is gevonden en werden acht transmigranten onderschept. De vondst komt er na een nacht waarin op zee opnieuw drie bootjes met transmigranten werden aangetroffen. Die werden allemaal op de Westkust opgemerkt: één ter hoogte van Lombardsijde en twee voor de kust van Nieuwpoort.
Focus verschuift naar de Oostkust
De onderschepping en de vondst van de rubberboot tussen Blankenberge en Zeebrugge wijzen er volgens de politiediensten op dat het probleem zich almaar meer naar de oostelijke kustgemeenten verplaatst.
Vorige week donderdag werden al negentien transmigranten gered voor de kust van De Haan nadat hun boot in moeilijkheden was gekomen. De vondst in Zeebrugge versterkt nu het vermoeden dat mensensmokkelaars en transmigranten verder opschuiven langs de kust, mogelijk om controles op de Westkust te ontwijken.
Politie zoekt verder in de duinen
Van wie het rubberbootje precies is, blijft voorlopig onduidelijk. Onderzoek wees wel uit dat de motor defect was.
Paul D. inwoner van Zeebrugge zag dat agenten intussen met een drone de duinen uitkammen. Zo willen ze nagaan of er zich nog transmigranten in het gebied ophouden. Ook de bereden federale politie komt ook vaker de duinen uitkammen.
Extra controles rond strand en haven
In Blankenberge worden de controles de komende dagen en weken opgevoerd. Burgemeester Björn Prasse zei bij de VRT intussen dat het probleem zich verlegt, omdat het in het grensgebied met Frankrijk door zware controles bijna onmogelijk geworden is om nog boten te water te laten.
De stad zet naar eiegen zeggen daarom camera’s rond het strand en de haven in om verdachte bewegingen sneller op te sporen. Ook de mobiele camera op de Westelijke strekdam, richting Wenduine, wordt ingezet. Daarnaast speuren politie en strandreddingsdienst met een drone de duinstroken tussen De Haan en Zeebrugge af om tentjes of kampjes op te sporen.
Oproep aan wandelaars en inwoners
De federale politie vraagt daarom aan wandelaars om alle mogelijke sporen van mensensmokkel meteen te melden via het nummer 101. Het kan gaan om achtergelaten rubberboten, zwemvesten of buitenboordmotoren.
