“Toch nog goed nieuws voor onze kust”

Regering schrapt deel energie-eiland: kustbewoners opgelucht én hoopvol

3 miljard euro uitgespaard zonder het project stop te zetten. “Het had erger gekund,” klinkt het in Blankenberge, Zeebrugge en Knokke-Heist.

Er was even paniek toen het nieuws bekend werd: het Prinses Elisabeth-eiland wordt afgeslankt. Maar de meeste kustbewoners reageren opvallend nuchter – en zelfs opgelucht. “Als dit betekent dat het eiland betaalbaar blijft, ben ik daar niet rouwig om,” zegt de 64-jarige Veerle uit Blankenberge.

Wat verandert er nu?

Minister van Energie Mathieu Bihet maakte vrijdag bekend dat het dure gelijkstroomgedeelte van het energie-eiland geschrapt wordt. Dat scheelt de overheid zo’n 3 miljard euro.

De bouw van het eiland zelf – en de wisselstroomverbindingen – gaat gewoon door. Daarmee blijft het eiland nog steeds een draaischijf voor windenergie op zee.

“Liever iets haalbaars dan een luchtkasteel”

In Zeebrugge haalt Jan, een gepensioneerde garnaalvisser, de schouders op. “Ze besparen, maar het eiland komt er toch. Dat vind ik positief. Liever iets dat werkt dan plannen die nooit af geraken.”

Ook Sarah uit Knokke-Heist, mama van twee, ziet het positief: “Ze hadden ook kunnen zeggen: we doen niks meer. Maar dit is een tussenoplossing. Zo blijft er toekomst voor windenergie én blijft het betaalbaar.”

“Goed dat ze bijsturen, al had het transparanter gemogen”

Alleen Kevin (35) uit Blankenberge is niet overtuigd. “Dit voelt alsof ze stiekem iets afpakken. Waarom werd dit niet eerder openlijk besproken? Het gaat wel over miljarden.” Hij mist duidelijk communicatie en inspraak.

Toch blijven de meeste reacties hoopvol. Veel mensen zijn blij dat de kern van het project behouden blijft – zonder dat het budget volledig ontspoort.

Kostprijs liep uit de hand

In 2021 werd het hele project nog geraamd op 2,12 miljard euro. Ondertussen is dat opgelopen tot 7 à 8 miljard. Vooral het gelijkstroomdeel bleek veel duurder dan gedacht.

Door dat nu te schrappen, blijft het eiland leefbaar – financieel én technisch.

Wat denk jij?

Denk jij dat deze beslissing terecht is? Of had het toch anders gekund? Laat het weten in de reacties!