Afgelopen week werd Blankenberge even het kloppend hart van de parochiepastoraal. Meer dan honderd pastores uit het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen verzamelden in centrum De Duinse Polders voor een inspirerende meerdaagse bijeenkomst. Onder leiding van hulpbisschop Koen Vanhoutte stond de toekomst van de kerk centraal. Het thema, ‘De vreugde van het Evangelie beleven en delen’, bracht diepe gesprekken op gang over geloof, gemeenschap en vernieuwing.

Diepgaande gesprekken over geloof en gemeenschap

De bijeenkomst was meer dan een studie. Het ging om samen nadenken, delen en bouwen. Pastores—waaronder priesters, diakens, pastoraal werkers en coördinatoren—deelden persoonlijke verhalen over hun band met God. Synodaal in aanpak, werd gezocht naar manieren om het Evangelie niet alleen te beleven maar ook uit te dragen.

Een bijzondere inspiratiebron tijdens de driedaagse was Paulus, de pelgrim van hoop. Zijn uitdagingen, die eeuwen geleden speelden, bleken opvallend herkenbaar voor de uitdagingen van vandaag.

Leren van elkaar en van nieuwe ideeën

Naast verdieping was er ruimte voor ontmoeting en praktische uitwisseling. Pastores wisselden ervaringen uit, stelden vragen als:

• ‘Hoe pakken jullie dit aan?’
• ‘Mag ik eens komen kijken bij jou?’

De sfeer van collegialiteit bracht niet alleen nieuwe ideeën op gang, maar ook concrete plannen. Zo werd gekeken naar hoe kunstschatten in kerken niet enkel als cultureel erfgoed kunnen worden gepresenteerd, maar ook als geloofsinstrument. Vragen over caritas, gebedsvormen en vieringen stonden eveneens op de agenda, waarbij innovatie en haalbaarheid voorop stonden.

Naar een kerk van morgen

De meerdaagse resulteerde in tal van initiatieven die de geloofsgemeenschappen in het vicariaat verder kunnen uitbouwen. De vraag die bleef hangen: blijven we bij het oude of durven we nieuwe wegen inslaan?
Ook op symbolisch vlak lieten de pastores een blijvende indruk achter. Ze ondertekenden een gezamenlijke boodschap aan hun gemeenschappen, waarin ze oproepen tot hoop, verbinding en actie.

Conclusie: Blankenberge als bakermat voor inspiratie

Met deze bijeenkomst bewees Blankenberge opnieuw een plek te zijn waar ontmoeting en vernieuwing hand in hand gaan. De zee als achtergrond, de dialoog als leidraad, en een duidelijke missie om het geloof springlevend te houden. De resultaten zullen in de komende maanden en jaren zichtbaar worden, zowel in de parochies als daarbuiten.