Grote steun voor nieuw hitteplan: Knokke-Heist vertrouwt op haar inwoners

Stel je voor: je wandelt op een warme zomerdag door de Lippenslaan en je hoort geen getoeter, geen geschreeuw. Alleen het gerinkel van een ijskar en zacht geroezemoes. Dát is de droom van Knokke-Heist deze zomer. En weet je wat? De meeste inwoners willen daar zélf aan meewerken.

Bijna 3.300 mensen gaven hun mening in 1 dag

Op de populaire Facebookgroep ‘Knokke-Heist’ werd in één weekend een bliksemsnelle bevraging georganiseerd. 3.299 mensen vulden ze in. En wat bleek? Maar liefst 91% van de deelnemers is bereid om actief overlast te melden aan de gemeente.

En dat niet zomaar. Veel mensen gaven ook aan waarom ze dit willen doen:

• “Ik wil helpen, maar dan moet er ook écht iets met onze meldingen gebeuren,” zei Christiane.
• “Geef ons gewoon een gsm-nummer of meldpunt, dan werken we mee!” schreef Martine enthousiast.
• “Samen sterk,” riep iemand anders, terwijl ze voorstelde om met bewoners een soort buurtteam te vormen.

Inwoners als oren en ogen van de stad

Het gemeentebestuur zag die massale respons en nam het ter harte. Nog voor de testfase eind mei start, wordt er een e-mailadres gedeeld waar inwoners meldingen kunnen doorgeven.

Die meldingen worden niet genegeerd. Ze helpen het plan gaandeweg verbeteren. Het is dus geen statisch document van op een bureau. Het leeft, net als de stad zelf.

Wat houdt dat hitteplan eigenlijk in?

Op warme dagen met grote drukte, komt er een tijdelijke afsluiting van het centrum. Tussen 12.30 en 17.00 uur mogen alleen bewoners, leveranciers, klanten en mensen met een geldige reden nog binnenrijden.

De controlepunten komen in eerste fase onder andere:

• aan het station van Knokke,
• aan het Casino op de Elizabetlaan,
• en aan het kruispunt met de Kustlaan.

Randparkings vangen de rest op. Grote digitale borden waarschuwen op tijd. En extra politie, camera’s en gemeentepersoneel houden een oogje in het zeil.

Niet zomaar regeltjes, maar duidelijke keuzes

De gemeente wil overlast aanpakken vóór het uit de hand loopt. En dat doet ze met gerichte info, extra controle en vooral: samenwerking met de bewoners. Zoals burgemeester Cathy Coudyser zegt: “Knokke-Heist is een gastvrije badstad. Maar we vragen respect. Voor elkaar, voor de stad en voor de regels.”

Positieve energie op sociale media

Naast bezorgdheden, kwamen er ook warme reacties binnen:

• “Geef het plan een kans,” zei Marc.
• “Ik werk in het centrum, het is hard nodig. We voelen ons vaak onveilig,” vertelde Katia.
• “Laat ons samen helpen, want we willen geen reputatie van chaos,” schreef Peter.

Veel mensen gaven zelfs extra ideeën mee. Van ANPR-camera’s aan de rand tot aparte stroken voor thuisverpleging.

Iedereen welkom, maar samen met respect

De boodschap is duidelijk: Knokke-Heist wil niet verbieden, maar begeleiden. Niet straffen, maar sturen. En vooral: samen met de bewoners die hun gemeente kennen en liefhebben. Vanuit de oppositie partijen geen reacties na de nationale media-aandacht. Wat er allicht op wijst dat het nieuwe plan ook politiek breed gedragen is.