Na jaren van dienst als noodopvangcentrum voor asielzoekers, sluit de voormalige kazernesite in Sijsele haar deuren om plaats te maken voor een innovatief woonproject. De ‘Wijk van de Toekomst’ belooft een harmonieuze mix van wonen, werken en recreëren.
Het einde van een tijdperk: Sluiting noodopvangcentrum
Vrijdag jongstleden markeerde het definitieve einde van het noodopvangcentrum van het Rode Kruis op de voormalige kazernesite in Sijsele. Sinds 2020 bood deze locatie onderdak aan asielaanvragers, een functie die de site ook vervulde tijdens de asielcrisis van 2015. Ondanks een eerder geplande sluiting in de loop van 2023, werd het centrum op vraag van Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Nicole De Moor langer opengehouden om de winterperiode te overbruggen.
Burgemeester Joachim Coens benadrukt de solidariteit van Damme: “Onze stad heeft altijd klaar gestaan om te helpen. Tijdens de migratiecrisis van 2015 en opnieuw in 2020, toen we tot 500 mensen opvingen. De samenwerking met het Rode Kruis was uitstekend en het project werd breed gesteund door de lokale gemeenschap. We kijken nu uit naar de nieuwe kansen en ontwikkelingen die de Wijk van de Toekomst zal brengen. Het is een spannende tijd voor Sijsele en heel Damme.”
Een blik op de toekomst: Ontwikkeling van de Wijk van de Toekomst
Met de sluiting van het noodopvangcentrum komt er ruimte voor nieuwe plannen. De voormalige kazernesite wordt nu ontwikkeld tot de ‘Wijk van de Toekomst’, een ambitieus project dat de visie van Damme op gebiedsontwikkeling weerspiegelt. Momenteel zijn er drie ontwikkelaars in de running voor de toewijzing van het project, een beslissing die deze zomer verwacht wordt.
Buurtbewoner Jan C. deelt zijn mening: “Het opvangcentrum was een tijdelijke oplossing, en nu kijk ik uit naar wat de Wijk van de Toekomst zal brengen. Het is een kans voor vernieuwing en groei in onze buurt.” Marie De Bruyne, voegt toe: “De komst van de nieuwe wijk zal hopelijk nieuwe mogelijkheden bieden voor ons en onze kinderen. Ik ben blij dat de stad vooruit denkt en iets moois plant voor de toekomst.”
De plannen voor de wijk zijn groots. Burgemeester Coens licht toe: “We streven naar een symbiose van wonen, werken en recreëren, met ruimte voor ontmoetingen, ontdekking en ontplooiing. Het wordt een wijk die harmonieus en met meerwaarde voor de omgeving wordt aangelegd.”
Succesvolle samenwerking en lokale steun
De succesvolle werking van het opvangcentrum in Sijsele was mede te danken aan de samenwerking tussen de stad Damme en het Rode Kruis, evenals de steun van de lokale bevolking. Ondanks de uitdagingen werden er geen noemenswaardige problemen gerapporteerd, wat bijdraagt aan de positieve perceptie van het project.
Ons gedacht…
De transformatie van de voormalige kazernesite in Sijsele markeert een nieuw hoofdstuk voor de stad Damme. De ‘Wijk van de Toekomst’ belooft een inspirerend en innovatief woonproject te worden, waar wonen, werken en recreëren hand in hand gaan. Terwijl we afscheid nemen van het noodopvangcentrum, kijken we uit naar een toekomst vol nieuwe mogelijkheden en groei.
