Onder leiding van coach Arno Dhondt uit Knokke-Heist heeft de Belgische delegatie een glansprestatie neergezet op de wereldkampioenschappen wakeboarden in Parijs. Tussen de 280 deelnemers behaalden zijn atleten maar liefst zes podiumplaatsen, waaronder twee gouden medailles, wat deze editie een onvergetelijk succes maakt voor België.
Twee wereldtitels voor België
Glenn Vandenberghe (zie eerder artikel), uitkomend in de categorie ‘masters +30’, en Nanou Lenaers, die deelnam in de ‘Girls U18’-klasse, wisten na een spannend verloop het hoogste schavot te bereiken. Glenn, die eerder al Europees kampioen werd, wist zijn favorietenrol waar te maken. Nanou Lenaers zorgde echter voor de grootste verrassing: op amper vijftienjarige leeftijd en als eerstejaars in de U18-categorie sleepte ze haar eerste wereldtitel in de wacht. Wat deze prestatie nog indrukwekkender maakt, is dat Nanou pas vier jaar aan wakeboarden doet en ondanks haar slechthorendheid niets haar ervan weerhoudt haar dromen na te jagen.
Pauline Appelmans sterk in finale open dames
Ook Pauline Appelmans liet van zich horen. In de finale van de open damesklasse eindigde ze op een zeer verdienstelijke zesde plaats, een uitzonderlijke prestatie in een internationaal veld vol topsporters. Louis Eggerickx wist helaas de halve finales niet te overleven, maar leverde ook een sterke bijdrage aan het team.
Meer Belgische medailles
Naast de twee wereldkampioenen viel ook Victoria Vanderveken in de prijzen. Zij veroverde twee bronzen medailles: zowel in de wakeskate- als wakeboardcompetitie voor meisjes onder 18 jaar. Daarnaast wisten Inge Nys en Elien Allaert in de ‘seated category’ respectievelijk zilver en brons mee naar huis te nemen.
Team spirit en professionele ondersteuning
Het Belgische team, dat onder de vlag van Lakeside Paradise opereert, kan terugkijken op een bijzonder succesvolle campagne. Niet alleen de sporters, maar ook coach Arno Dhondt en de ondersteunende structuren zoals Waterski Vlaanderen (WSV) en sponsors zoals Revvi Products speelden een sleutelrol in dit succes.
Ons gedacht…
De prestaties van de Belgische wakeboarders in Parijs benadrukken het talent en de toewijding van de atleten, maar ook het belang van goede coaching en ondersteuning. De indrukwekkende prestaties van zowel ervaren kampioenen als opkomende talenten zoals Nanou Lenaers tonen aan dat België klaar is om internationaal te blijven meestrijden aan de top. Het is inspirerend om te zien hoe jonge atleten, zelfs met bijkomende uitdagingen zoals slechthorendheid, hun dromen kunnen waarmaken. De toekomst van het Belgische wakeboarden ziet er rooskleurig uit, en het is een moment om trots op te zijn!
