Vanaf 1 januari 2025 gelden in heel Vlaanderen strikte regels rond roken en vapen op plekken waar veel kinderen en jongeren samenkomen. Scholen in steden en gemeenten zoals Brugge, Knokke-Heist, Damme en Blankenberge nemen alvast het voortouw in de uitrol van rookvrije zones. Met borden en gerichte communicatie willen ze duidelijk maken dat roken in de buurt van scholen verleden tijd is.

In Brugge werd recent bij de hoofdschool van vzw De Kade een bord ‘Generatie Rookvrij’ onthuld. Gelijkaardige initiatieven vinden plaats in Knokke-Heist, Damme en Blankenberge, maar ook elders in Vlaanderen. Het doel? Een gezonde leefomgeving creëren waarin kinderen niet worden blootgesteld aan de normalisering van roken.

Waarom rookvrij belangrijk is

Kinderen en jongeren zijn gevoelig voor het gedrag van volwassenen in hun omgeving. Als zij volwassenen zien roken, kan dit een beeld scheppen waarin roken als normaal of zelfs aantrekkelijk wordt gezien. De nieuwe rookvrije perimeters bij scholen zijn een krachtig signaal dat roken niet thuishoort in een gezonde leefomgeving.

De Vlaamse overheid zet met deze regelgeving in op de bescherming van een nieuwe generatie tegen de gevaren van roken en vapen. Scholen spelen een sleutelrol in deze verandering door ouders en bezoekers bewust te maken van hun verantwoordelijkheid.

Regio’s nemen eigen initiatieven

Overal in Vlaanderen worden scholen betrokken in de uitvoering van deze maatregelen. In Brugge en Knokke-Heist ontvangen ouders nieuwsbrieven met uitleg over de regels, terwijl in Damme extra aandacht wordt besteed aan grootouders die kinderen van en naar school brengen. Blankenberge betrekt haar leerlingen actief in de campagne met posters en workshops.

In andere Vlaamse steden zoals Gent en Antwerpen zien we gelijkaardige initiatieven. Het idee is om niet alleen de regels te communiceren, maar ook een cultuurverandering te stimuleren waarbij roken in het zicht van kinderen volledig verdwijnt.

Een gedeelde verantwoordelijkheid voor Vlaanderen

De rookvrije zones zijn meer dan een wettelijke verplichting; ze symboliseren een gezamenlijke inspanning om een gezondere toekomst te bouwen. In Brugge, Knokke-Heist, Damme, Blankenberge en daarbuiten tonen scholen, ouders en bezoekers dat samenwerking essentieel is om kinderen een rookvrije omgeving te bieden.

De echte verandering begint echter bij de betrokkenheid van elke Vlaming. Door samen te werken aan deze rookvrije ambitie, kunnen we een generatie opvoeden die sterker staat tegen de verleiding om te roken of te vapen.