Kanker blijft een van de meest gevreesde ziektes ter wereld, maar een baanbrekende lezing van professor Damya Laoui in Knokke-Heist kan wel eens het lichtpuntje zijn dat velen nodig hebben. Op maandag 19 augustus om 10 uur zal deze vooraanstaande wetenschapper in CC Scharpoord dieper ingaan op de nieuwste ontwikkelingen in immuuntherapie, een veelbelovende methode die ons eigen lichaam inzet in de strijd tegen kanker.
Het eigen afweersysteem als bondgenoot tegen kanker
Elk jaar krijgen in België ongeveer 70.000 mensen de diagnose kanker. Ondanks de vooruitgang in traditionele behandelingen zoals chemotherapie en bestraling, blijft de zoektocht naar nieuwe, minder schadelijke behandelmethoden cruciaal. Hier komt immuuntherapie in beeld, een benadering die gebruik maakt van het eigen immuunsysteem van de patiënt om kankercellen te bestrijden.
Professor Damya Laoui, verbonden aan het Vlaams Instituut voor Biotechnologie, is een expert op dit terrein. Ze zal in haar lezing niet alleen een overzicht geven van de huidige immuuntherapieën, maar ook nieuwe en experimentele behandelingen bespreken die hoop bieden voor patiënten met uitgezaaide kanker of herval. Een van de meest opwindende mogelijkheden die Laoui zal belichten, is het gebruik van bepaalde immuuncellen als vaccin tegen kanker. Deze aanpak zou niet alleen kunnen helpen bij het behandelen van de ziekte, maar ook bij het voorkomen van terugval en verdere verspreiding van kankercellen.
Wie is Damya Laoui?
Damya Laoui is een naam die steeds meer weerklank vindt in de wetenschappelijke wereld. Geboren in Algerije, woont ze tegenwoordig met haar gezin in Limal, Waals-Brabant. Haar indrukwekkende academische loopbaan begon aan de Vrije Universiteit Brussel, waar ze afstudeerde als bio-ingenieur en later een doctoraat behaalde in de bio-ingenieurswetenschappen. Haar expertise bracht haar naar gerenommeerde instellingen zoals het Swiss Institute for Cancer Research in Lausanne, waar ze als visiting fellow werkte. Nu zet ze haar baanbrekend onderzoek voort aan het Vlaams Instituut voor Biotechnologie.
Laoui’s onderzoek richt zich op de complexe interacties tussen kanker en het immuunsysteem. Haar team ontwikkelde een innovatief anti-kankervaccin dat gebaseerd is op lichaamseigen tumorcellen. Dit vaccin, dat nog in ontwikkeling is, zou in de toekomst een revolutionaire rol kunnen spelen in de behandeling van kanker.
Een inspiratie voor jongeren en vrouwen
Naast haar wetenschappelijke werk, is professor Laoui ook een fervent pleitbezorger voor STEM-onderwijs, vooral onder jongeren met een migratieachtergrond en vrouwen. Ze wil hen aanmoedigen om een carrière in de wetenschappen na te streven en hun zelfvertrouwen te vergroten om universitaire studies te starten. Haar eigen traject, van een jong meisje in Algerije tot een vooraanstaande onderzoeker in België, dient daarbij als een krachtig voorbeeld.
Praktische informatie
De lezing van professor Laoui in CC Scharpoord biedt een unieke kans om meer te leren over de toekomst van kankerbehandeling. Voor een toegangsprijs van €15 krijgen bezoekers niet alleen de kans om deze boeiende presentatie bij te wonen, maar kunnen ze ook na afloop genieten van een drankje. Het belooft een ochtend te worden die niet alleen informatief, maar ook inspirerend is.
