Stel je voor: een ernstig ongeval op een afgelegen plek, en elke seconde telt. Wat doe je? Voor inwoners van West-Vlaanderen en omstreken is de MUG-helikopter vaak het antwoord. In 2024 alleen al rukte de MUG-heli maar liefst 887 keer uit voor dringende medische hulp. En misschien heb je ‘m wel zien passeren op televisie in het programma Helden van Hier op VTM. Dit is niet zomaar een helikopter; dit is een vliegende levenslijn.

Onmisbare hulp vanuit de lucht

De MUG-helikopter, met zijn thuisbasis in Brugge, is 7 dagen per week beschikbaar van zonsopgang tot zonsondergang. Binnen een kwartier kan hij overal in West-Vlaanderen zijn, en zelfs een flink stuk van Oost-Vlaanderen en Zeeland. Elk jaar redt hij gemiddeld 40 levens extra. Indrukwekkend, toch?

Wat hem zo bijzonder maakt, is dat hij perfect uitgerust is als een volwaardig medisch urgentievoertuig. Alles wat een MUG-auto kan, kan de heli ook – en dat tegen een snelheid van 3 kilometer per minuut!

Hoe werkt het?

Wanneer je 112 belt, bepaalt het hulpcentrum of de MUG-heli nodig is. Hij wordt vooral ingezet voor afgelegen plekken of situaties waar elke minuut telt. En zelfs als er al een MUG-team onderweg is, kan de helikopter inspringen als er extra ondersteuning nodig is. Binnen 5 minuten na een oproep is de heli al in de lucht.

Eenmaal aangekomen, wordt eerste hulp verleend en wordt de patiënt naar het dichtstbijzijnde geschikte ziekenhuis gebracht. Voor sommige mensen is dit letterlijk een kwestie van leven en dood.

Gesteund door de gemeenschap

Dat de MUG-heli kan blijven vliegen, is te danken aan gulle sponsors. Vorige week nog overhandigde Inner Wheel Brugge een cheque om de dienst te ondersteunen. Zulke bijdragen zijn essentieel, want de heli vervult een unieke rol in het netwerk van hulpdiensten in de regio.

Waarom een helikopter?

Onderzoek toont aan dat in dichtbevolkte gebieden medische teams vaak niet snel genoeg ter plaatse zijn. Met een gemiddelde snelheid van 3 km per minuut en de mogelijkheid om moeilijk bereikbare plekken te bereiken, is de helikopter een cruciale aanvulling. Zelfs een afstand van 10 kilometer, die over de weg lang kan duren, is voor de MUG-heli in een oogwenk overbrugd.

Een blijvend verschil maken

De MUG-heli draait niet alleen op interventies. Hij neemt ook deel aan trainingen en demonstraties bij brandweerkorpsen en medische hulporganisaties. Altijd met het oog op zijn belangrijkste missie: levens redden.

Dus, de volgende keer dat je het vertrouwde geluid van de MUG-helikopter hoort, weet je dat er ergens in de regio een leven gered wordt. Dat is pas een echte held.