Onlangs vierde Marcel Slabbink zijn honderdste verjaardag in woonzorgcentrum De Noordhinder te Heist. Zijn lange leven, gekenmerkt door inzet, familiebanden en dienstbaarheid, werd gevierd met een grote familie en vertegenwoordigers van zowel de gemeente als de provincie.
Een leven geworteld in Knokke-Heist
Geboren op 18 september 1924 in Knokke, groeide Marcel op in een eenvoudig arbeidersgezin. Zijn vader, een metselaar, en zijn moeder voedden Marcel en zijn drie broers en zussen op in de nabijheid van het Koningsbos. Het harde werk zat Marcel al vroeg in het bloed, iets wat hem door zijn leven heen zou kenmerken.
Zijn schoolcarrière begon bij de broeders Xaverianen, maar na drie jaar middelbaar onderwijs trok hij al snel naar de boerderij van familieleden om de handen uit de mouwen te steken. Tijdens de oorlogsjaren kwam hij in aanraking met het verzet, waar hij zijn steentje bijdroeg aan de vrijheid die we vandaag vanzelfsprekend vinden. Na de oorlog diende Marcel nog in het leger, maar uiteindelijk vond hij zijn roeping bij het politiekorps van Knokke, waar hij 34 jaar lang met trots werkte.
Houtbewerking en toneel: passies naast het werk
Hoewel Marcel’s carrière bij de politie bewonderenswaardig was, had hij altijd een grote passie voor hout. Schrijnwerker wilde hij oorspronkelijk worden, en zijn liefde voor het hout bleef de rode draad doorheen zijn leven. Als toneelspeler en scenebouwer bij het Koninklijk Toneelgezelschap Knokke-Heist kon hij zijn creatieve kant kwijt. Gedurende 40 jaar stond hij op de planken en bouwde hij decors voor vele producties. Ook thuis in Westkapelle werkte hij regelmatig aan houten meubelen voor vrienden en familie, en was hij de handige harry waarop iedereen kon rekenen.
Familieleven en sterke wortels in de gemeenschap
Marcel trouwde in 1951 met zijn grote liefde Maria Cools, en samen bouwden ze een gezin op in Knokke-Heist. Hun woning, gelegen in de Magere Schorre, werd grotendeels door Marcel zelf gebouwd, een tastbaar bewijs van zijn toewijding aan zijn gezin en zijn ambacht. Marcel en Maria kregen vijf kinderen, die op hun beurt negen kleinkinderen en dertien achterkleinkinderen voortbrachten. Een groot en warm familiefeest ter ere van zijn 60-jarig huwelijksjubileum met Maria in 2011 blijft een onvergetelijke herinnering voor iedereen.
Honderd jaar vol inzet en levenslust
Vandaag de dag geniet Marcel van zijn oude dag in woonzorgcentrum De Noordhinder. Ondanks zijn leeftijd blijft hij geliefd bij zowel het verzorgend personeel als zijn medebewoners, mede door zijn opmerkelijke eetlust en zijn straffe verhalen over vroeger. Met een rijk leven achter zich en de nodige erkenning van het gemeentebestuur, inclusief een mooi geschenk van schepenen Bert De Brabandere en Nick Wenmaekers, blijft Marcel een symbool van vastberadenheid, dienstbaarheid en familiebanden.
Ons gedacht…
Marcel Slabbink belichaamt de kracht en trots van de inwoners van Knokke-Heist. Van zijn bescheiden jeugd tot zijn vele jaren in dienst van de gemeenschap, zijn leven is een inspiratie voor jong en oud. Zijn inzet als politieman, zijn creatieve werk in het toneel en zijn rol als pater familias tonen aan dat toewijding en arbeid door de jaren heen hun vruchten afwerpen. We wensen Marcel nog vele gezonde en vreugdevolle jaren toe in De Noordhinder.
