Heeft het populaire drama ‘Knokke Off’ iets te veel geleend van Piet Baetes roman? De schrijver beweert van wel en overweegt juridische stappen. Wat is er aan de hand?

Het succes van Knokke Off

De serie ‘Knokke Off’ groeide razendsnel uit tot een van de meest bekeken reeksen van 2023. Eerst op VRT MAX, daarna op Netflix, waar de reeks ook in Nederland hoge ogen gooide. Inmiddels draait het tweede seizoen, en het verhaal is wederom meeslepend: personages die wanhopig proberen een moord te verbergen en een web van geheimen dat zich steeds verder uitbreidt.

Maar achter het glanzende succes schuilt nu een schaduw. Piet Baete, een gerenommeerde misdaadauteur en uitgeweken inwoner van Knokke-Heist, trekt aan de bel. Volgens hem is het verhaal van de reeks opvallend gelijk aan zijn boek Verzwijg mij niet uit 2011.

Gelijkenissen met Verzwijg mij niet

Baete deelde zijn zorgen openlijk via Facebook. Hij schetste een scenario dat voor fans van ‘Knokke Off’ alarmerend herkenbaar klinkt: een rijke zoon zonder moreel besef pleegt een moord. Zijn invloedrijke familie probeert de zaak in de doofpot te stoppen, terwijl vrienden van het slachtoffer zelf op onderzoek uitgaan. Eén van hen infiltreert in de elitaire kring van de familie, wat leidt tot spanning en intriges in een setting vol glitter en glamour. En waar speelt dit alles zich af? Juist, in Knokke-Heist.

Baete benadrukt dat de gelijkenissen te opvallend zijn om toeval te zijn. Hij verwijst naar specifieke details zoals het “fils-à-papa”-personage en de complexe vader-zoonrelatie, wat volgens hem duidelijke echo’s zijn van zijn roman.

Toeval of plagiaat?

Volgens VRT en de producenten van ‘Knokke Off’ is er geen sprake van plagiaat. Ze wijzen erop dat de serie in 2008 al in conceptfase was, drie jaar voordat Baetes boek verscheen. Toch zet Baete vraagtekens bij deze tijdlijn. Hij herinnert zich een ontmoeting in 2019 met Anthony Van Biervliet, een van de makers, waarin hij zijn boek en ideeën deelde.

Wat nu?

Baete hoopt op een constructieve dialoog met de makers van de reeks. Hij heeft hen uitgenodigd om het gesprek aan te gaan, maar sluit een gerechtelijke procedure niet uit als het bij een stilte blijft. Voor de fans van de serie en het boek blijft het voorlopig gissen: is dit een geval van briljante toeval, of ligt er meer onder de oppervlakte?

Afsluiting

Met deze kwestie ligt niet alleen de toekomst van de serie op tafel, maar ook de vraag hoe auteurs en filmmakers omgaan met inspiratie en originele ideeën. Wie heeft het laatste woord in deze strijd om verhalen?