De gemeenteraadsverkiezingen in Knokke-Heist naderen, en in de aanloop daarvan lijken de jongeren van de gemeente hun stem te laten gelden. Tijdens een debatavond, georganiseerd door Debattle! en de Jeugdraad van Knokke-Heist, was het niet alleen de frietjes en de politieke informatie die de aandacht trokken, maar vooral de peiling die volgde op het debat.
Met de vraag: “Welke partij krijgt jouw stem?” gaven de aanwezige jongeren hun voorkeur aan, en de resultaten bieden een verrassend inzicht in de politieke voorkeur van de jeugd van Knokke-Heist. Luc Lierman van Vooruit/Groen, Nick Wenmaeckers van Gemeentebelangen, Pieter-Jan Bode van Inzicht, Neil Couhysder van JA!, Philip Claeys van Vlaams Belang en Johan De Cuyper van OUMANIVE namen het tegen elkaar op in een boeiend debat. Na afloop stemden de aanwezigen, en het resultaat was een duidelijke overwinning voor Inzicht, de kartelpartij van N-VA en CD&V, met 31 stemmen. Dit resultaat weerspiegelt de groeiende steun voor een meer transparante en directe aanpak in het lokale (jeugd) beleid. De boodschap van Inzicht, gericht op flexibele kinderopvang en voorrang voor jonge gezinnen bij woningprojecten, lijkt weerklank te vinden bij de jeugd.
Gemeentebelangen: Sterke Tweede Plaats
Hoewel Inzicht de grootste partij was onder de jongeren zaterdagavond, volgden Gemeentebelangen met 27 stemmen op de voet. Als gevestigde waarde in Knokke-Heist blijven ze een belangrijke speler, vooral met hun beleid rond veiliger mobiliteit en plannen zoals het Horeca Village-concept, dat jongeren aanmoedigt om in de gemeente te werken tijdens het toeristisch seizoen. Hun concrete plannen voor een streng drugsbeleid, inclusief de oprichting van een aparte politiecel om drugsproblemen aan te pakken, vinden eveneens steun.
Andere Partijen Komen Moeizaam Mee
De resultaten waren minder rooskleurig voor JA! Knokke-Heist, vertegenwoordigd door Neil Couhysder, dat met slechts 9 stemmen achterbleef. Hoewel JA! zich inzet voor betaalbare en sociale woningen voor jonge gezinnen, lijkt hun boodschap nog onvoldoende weerklank te vinden bij de jeugd.
Opvallend was het resultaat voor Vlaams Belang, vertegenwoordigd door Philip Claeys. Waar de partij landelijk goed scoort, wist ze tijdens deze peiling bij de jongeren geen enkele stem binnen te halen. Dit roept vragen op over hun relevantie voor de jongere bevolking van Knokke-Heist, zeker gezien hun programma dat inspeelt op overlast en veiligheid in de uitgaansbuurten. Hun nulscore tijdens deze peiling is opvallend en geeft mogelijk aan dat hun harde lijn niet aanslaat bij de jongeren.
Ook Luc Lierman van Vooruit/Groen had het lastig met slechts 1 stem, ondanks hun speerpunten voor betaalbare koopwoningen en investeringen in ontmoetingsplaatsen voor jong en oud. OUMANIVE, de eenmanspartij van Johan De Cuyper, wist met 6 stemmen wel enkele jongeren te overtuigen, wat zijn positie en humor in de lokale politiek enigszins verstevigt.
De kracht van Inzicht: Transparantie en Woonbeleid
Wat opvalt aan de opmars van Inzicht, vertegenwoordigd door Pieter-Jan Bode, is hun sterke focus op thema’s die de jongeren van Knokke-Heist direct raken. Hun beleidsvoorstellen rond onderwijs, kinderopvang en flexibele opvangmogelijkheden voor werkende ouders, naast het toekennen van voorrang bij woningprojecten aan jonge gezinnen met een band met de gemeente, spreken aan. Bovendien zet de partij in op nieuwe woonvormen zoals kangoeroewonen, die het aantrekkelijker moeten maken voor jongeren om in de gemeente te blijven wonen.
Wat betekent dit voor de toekomst?
De peiling biedt een fascinerende blik op de toekomst van de lokale politiek in Knokke-Heist. Met de opkomst van Inzicht lijkt het erop dat de jongeren zich aangetrokken voelen tot nieuw beleid dat inspeelt op hun directe zorgen: huisvesting, onderwijs en werkgelegenheid. Gemeentebelangen, vertegenwoordigd door Nick Wenmaeckers, blijft een belangrijke speler, maar zal wellicht nieuwe communicatie strategieën moeten ontwikkelen om hun positie onder de jongeren te verstevigen op een paar weken voor de verkiezingen.
De resultaten van deze peiling zijn niet definitief, maar ze geven wel aan dat de campagneperiodes de komende weken nog een grote impact kunnen hebben. Twee aanwezigen gaven aan nog niet zeker te weten op wie ze zullen stemmen, wat wijst op het feit dat de strijd om de jongere kiezers nog open ligt.
Ons gedacht…
De politieke voorkeuren van de jongeren in Knokke-Heist tonen aan dat zij een frisse wind in de lokale politiek verwelkomen, met een duidelijke vraag naar transparantie en directe betrokkenheid. Inzicht slaagt erin om deze boodschap goed over te brengen, maar partijen als JA! en Vlaams Belang zullen hard moeten werken om hun relevantie bij deze belangrijke doelgroep te versterken. In de laatste weken van de campagne zal moeten blijken of de gevestigde partijen hun positie kunnen heroveren, of dat de jongeren definitief voor vernieuwing kiezen.
