De vervuilde grond op de site van het omstreden project ‘2de golf’ in Knokke-Heist zorgt nog altijd voor bezorgdheid. Ondanks het stopzetten van de vergunning, ligt er nog 300.000 m³ grond, waarvan een deel PFAS bevat.
De problemen rond de grondopslag
Langs de Natiënlaan, ter hoogte van de voormalige steenbakkerij Dujardin en nabij het Duinenwatermeer, stapelde men jaren geleden enorme hoeveelheden grond op. Deze grond diende als voorbereiding voor de aanleg van het golfterrein van het project ‘2de golf’. Inmiddels heeft exploitant Leisure Property Invest de vergunning ingetrokken, maar de grond blijft liggen.
Uit controles door de afdeling Handhaving van het departement Omgeving van de Vlaamse overheid bleek eerder al dat een deel van de grond vervuild is met PFAS. Dit leidde tot processen-verbaal voor onvergunde activiteiten en exploitatie. Daarnaast werden er staalnames uitgevoerd om de ernst van de vervuiling in kaart te brengen.
Een plan van aanpak is lopende
De Vlaamse omgevingsinspectie bevestigt dat er momenteel een handhavingstraject loopt met de exploitant. De gemeente Knokke-Heist houdt de situatie nauwlettend in de gaten en ondersteunt het traject. Onderdeel van het plan is dat de vervuiler verantwoordelijk blijft voor het verwijderen en saneren van de vervuilde grond.
Eerder nam de Vlaamse overheid een besluit om bestuurlijke maatregelen met dwangsom op te leggen. Het gemeentebestuur ontving hiervan een formele melding en deze hebben ze eerder ook reeds bevestigd. Toch blijft het vandaag onduidelijk of het afvoeren van de grond deze week al effectief van start is gegaan.
Twijfels over de aanpak ter plaatse
Op het terrein zelf, waar één kraan en één vrachtwagen actief zijn, blijft het onduidelijk of er echt aan de sanering gewerkt wordt. Er lijken geen zichtbare voorzorgsmaatregelen te zijn genomen om verspreiding van PFAS-stof tegen te gaan. Dit roept vragen op bij bezorgde inwoners en milieu-experts.
Een woordvoerder van Ghelamco, de projectontwikkelaar, was niet beschikbaar voor commentaar.
Wat betekent dit voor Knokke-Heist?
De situatie baart zorgen om de volksgezondheid en het milieu. PFAS, dat bekendstaat om zijn schadelijkheid en moeilijk afbreekbare eigenschappen, kan ernstige gevolgen hebben voor de bodem, het grondwater en de leefomgeving. Lokale overheden en burgers verwachten dat de vervuilde grond zo snel mogelijk en op een verantwoorde manier wordt afgevoerd.
