Brugge ademt historie, en een van de meest indrukwekkende namen verbonden aan deze stad is die van Hans Memling. Deze Vlaamse primitief liet een blijvende indruk achter, met name via het iconische Sint-Janshospitaal. Hier schiep hij zijn meesterwerk, het “Drieluik van Johannes de Doper en Johannes de Evangelist”, dat tot op de dag van vandaag bezoekers weet te betoveren.
Een meesterwerk in het hart van Brugge
In 1479 voltooide Memling het indrukwekkende altaarstuk speciaal voor het Sint-Janshospitaal. In het centrale paneel straalt de Maagd Maria met het Kind, omringd door de patroonheiligen van het hospitaal: Johannes de Doper en Johannes de Evangelist. De zijpanelen vertellen hun levensverhalen in verfijnde details, terwijl de buitenluiken de opdrachtgevers—de zusters en broeders van het hospitaal—laten zien, samen met hun beschermheiligen.
Bijzonder is de afbeelding van de houten kraan van Brugge, subtiel op de achtergrond verwerkt. Deze kraan, destijds gebruikt om wijnvaten te lossen, verwijst naar een exclusief recht van het hospitaal: het heffen van belastingen op ingevoerde wijn. Een detail dat zowel de historische context als de economische invloed van het hospitaal onderstreept.
Van hospitaal tot museum
Het Sint-Janshospitaal, opgericht in de 12e eeuw, stond eeuwenlang symbool voor zorg en gastvrijheid. Zieken en behoeftigen vonden hier onderdak en verzorging. Vandaag de dag herbergt dit middeleeuwse gebouw een museum waar bezoekers Memlings werken kunnen bewonderen, waaronder het drieluik en het wereldberoemde Ursulaschrijn. Beide kunstwerken worden nog steeds gepresenteerd op hun oorspronkelijke locatie, wat een authentieke blik biedt op Memlings visie en vakmanschap.
Een unieke kans voor kunstliefhebbers
De kunst van Hans Memling blijft een essentiële schakel in het rijke erfgoed van Brugge. Zijn meesterwerken in het Sint-Janshospitaal vormen een unieke ervaring voor bezoekers. Ze bieden niet alleen een venster naar de 15e eeuw, maar versterken ook de diepe historische band tussen deze Vlaamse meester en de stad.
