Caissons vertrekken als reusachtige legoblokken naar het Prinses Elisabeth Eiland
Heb je het al gehoord? Sinds april varen er bijzondere gevaartes over de Schelde. Vanuit de Scaldiahaven in Vlissingen-Oost vertrekken reusachtige betonnen caissons richting zee. Deze drijvende blokken zijn bijna zo groot als een flatgebouw: 57 meter lang, 28 meter breed en 13,2 meter diep. Je ziet ze al van ver, want ze steken nog bijna 10 meter boven het water uit!
Jur Janse, het Nederlands diensthoofd van de Gemeenschappelijke Nautische Autoriteit, noemt ze niet voor niets ‘gigantische legoblokken’. Je kunt je toch moeilijk voorstellen hoe zoiets over het water wordt gesleept? Vier krachtige sleepboten trekken elk caisson de haven uit. Altijd ongeveer een uur na hoogwater in Vlissingen. Een loods blijft ernaast varen tot de blokken veilig bij hun nieuwe stek zijn: het toekomstige Prinses Elisabeth Eiland.
Alles draait om veiligheid op het water
Zulke bijzondere transporten zie je niet elke dag. Daarom zijn er strakke afspraken tussen alle partijen die op het water werken. Vaarweggebruikers krijgen bericht via het Schelde Scheepvaartbericht (SSB), zodat niemand voor verrassingen komt te staan. Ook de verkeerscentrales in Vlissingen en Zeebrugge houden alles scherp in de gaten. Zij kunnen tijdelijke maatregelen nemen om het transport veilig en vlot te laten verlopen.
Misschien heb jij zo’n betonnen gevaarte al eens zien langskomen vanaf de dijk of de boulevard. Het blijft een bijzonder gezicht, zo’n torenhoog blok dat als een soort eiland over het water glijdt. Herken je dat? Het voelt een beetje alsof je naar een film kijkt, maar dan gewoon in je eigen achtertuin.
Samen maken we van de Schelde een veilige maritieme snelweg
Iedereen werkt samen om deze enorme operatie tot een succes te maken. Zonder heldenverhalen of stoere praat: het zijn vooral de mensen achter de schermen die elke dag zorgen dat alles op rolletjes loopt. Van de loods op het water tot de medewerker in de verkeerscentrale.
Ben jij er al getuige van geweest? Of heb je misschien nog vragen over deze operatie? Laat het weten, want zo’n maritiem spektakel maak je niet elke dag mee. En wie weet: misschien spot jij binnenkort wel weer zo’n kolos op de Schelde.
