De Natiënlaan werd het decor van een drama dat nog steeds vragen oproept

Een doodgewone zondagochtend in juni veranderde plots in een nachtmerrie. Wat begon als een simpel ritje voor vier vrienden, eindigde in een ramp waarbij twee jonge mensen het leven lieten. Wat ging er mis op die vroege ochtend in Damme?

Een harde klap bij zonsopgang

Zondag 18 juni 2023. De zon was nog maar net op toen een wagen met vier Oekraïense jongeren aan hoge snelheid over de Natiënlaan reed. Plots trok de bestuurder om een onbekende reden de handrem aan. De auto, die 130 km/u reed waar je maar 90 mocht, slipte. Hij knalde tegen een paal en brak in twee stukken.

Stel je dat eens voor: een auto die letterlijk in twee delen uiteenvalt. Het voorste deel werd tientallen meters verder geslingerd. In het achterste deel zat een jongen van zeventien. Hij overleed ter plekke. Twee anderen, onder wie de bestuurder, vlogen uit het voertuig en belandden zwaargewond in het ziekenhuis.

Wie zat er echt aan het stuur?

Volgens de politie was M.C., een 22-jarige man uit Kaprijke, de bestuurder. Dat stond ook in het proces-verbaal. Maar de verdediging trekt dat in twijfel. Zij wijzen naar de lichtgewonde man die rond het wrak liep. Volgens hun advocaat was hij de echte bestuurder.

Wat denk jij? Kan je zomaar zeggen wie reed, enkel op basis van iemands positie ná het ongeval?

Negen maanden later: een tweede slachtoffer

Alsof het allemaal nog niet genoeg was, stierf in maart ook de passagier die bij het ongeval uit de auto werd geslingerd. Hij verbleef op dat moment in een afkickcentrum. De procureur vindt dat zijn dood ook door het ongeval komt. Ze baseert zich op een kort medisch attest van een arts in dat centrum.

Maar de verdediging gelooft dat niet. Volgens hen zegt het attest veel te weinig. “Eén zinnetje, zonder uitleg,” klonk het tijdens de zitting. En in een rechtszaak geldt: twijfel? Dan voordeel voor de beklaagde.

Het laatste woord komt op 30 april

De rechter moet nu beslissen. Was het M.C. die reed? En is ook de tweede dode een slachtoffer van dat dramatische ongeval?

Op 30 april komt eindelijk het verdict. De familie wacht al maanden op duidelijkheid. En misschien ook wel op rechtvaardigheid.

Wat vind jij? Moet iemand gestraft worden als het niet 100% zeker is dat hij aan het stuur zat?