Het Zwin Natuur Park viert feest met Rita en Geert uit Affligem
Denk je even een luchtje te scheppen… sta je plots in de kijker van een heel natuurpark. Dat overkwam Rita De Mey en Geert Arijs op dinsdag 10 juni in Knokke-Heist. Zij waren de miljoenste bezoekers sinds de heropening van Het Zwin Natuur Park in 2016. En dat bleef niet onopgemerkt.
Ze kregen bloemen, een geschenkenpakket van maar liefst 400 euro en gratis toegang tot het park. “We kwamen gewoon een dagje uitwaaien aan zee,” lachten ze. Een toevallig bezoek veranderde in een feestelijke verrassing.
“Het Zwin is veel meer dan een natuurgebied,” zegt schepen Bert De Brabandere. “Het is een plek waar jong en oud zich verwondert over de natuur. Deze miljoenste bezoeker bewijst dat we met Het Zwin echt iets bijzonders in handen hebben. Een bijzondere dank hiervoor aan de Provincie West-Vlaanderen als eigenaar en het team van directeur Ina De Wasch ”
Van lokale trots tot internationale hotspot
Sinds de heropening op 10 juni 2016 groeide Het Zwin uit tot een vaste waarde aan de Belgische kust. In 2021 trokken ze meer dan 136.000 bezoekers aan. En ook dit jaar zit het goed: maart 2025 was met 8.221 bezoekers de beste maart ooit.
Kijk maar even naar deze cijfers:
- April 2021: 19.207 bezoekers
- Augustus 2021: 22.730 bezoekers
- Herfstvakantie: tot 1.500 bezoekers per dag
Het publiek? Dat komt van overal. Meer dan de helft komt uit België, vooral uit West-Vlaanderen. Maar ook Nederlanders, Duitsers en zelfs Fransen vinden vlot de weg naar het park.
Voor iedereen iets te beleven
Ben jij een vogelspotter? Of eerder op zoek naar een rustige wandeling met de kinderen? Het Zwin heeft het allemaal. Je loopt er over knuppelpaden langs slikken en schorren, kijkt vanuit houten hutjes naar overvliegende steltlopers, en leert bij via interactieve tentoonstellingen.
Sinds 2016 kwamen meer dan 100.000 leerlingen over de vloer. In totaal namen al:
- 24.176 bezoekers deel aan een weekendwandeling
- 6.062 gezinnen aan een begeleide gezinswandeling
Ook voor de wetenschap een topplek
En wist je dat het park ook een belangrijke rol speelt in onderzoek? Zo werden er al meer dan 47.500 vogels geringd. 123 jonge ooievaars kregen een ring om hun poot, en 31 volgden ze met een zender op hun rug.
Zonder dat je het merkt, sta je dus midden in een wetenschappelijk labo in de natuur.
Wat brengt 2026?
Volgend jaar viert het vernieuwde Zwin zijn tiende verjaardag. En dat doen ze groots, met expo’s, lezingen en een gloednieuwe immersieve ruimte. Dankzij steun van de Europese Unie opent die in juli 2026 in het bezoekerscentrum.
Zin om zelf eens langs te gaan? Misschien ben jij wel bezoeker 1.100.000…
Wat is jouw favoriete plekje in Het Zwin? Of herinner je je nog je eerste bezoek? Deel het met ons!
