Club Brugge ziet Maxim De Cuyper vertrekken voor een recordbedrag. Wat betekent dat voor de stad en haar supporters?

Maxim De Cuyper naar Brighton: Brugge neemt afscheid van haar duurste speler

In Brugge is het gespreksonderwerp van de dag niet de Markt of het weer, maar de transfer van Maxim De Cuyper. De 24-jarige linksachter uit Knokke-Heist staat op het punt om Club Brugge te verruilen voor het Engelse Brighton. Met een transfersom van 20 miljoen euro – exclusief bonussen – schrijft De Cuyper geschiedenis: geen enkele speler uit de Jupiler Pro League bracht deze zomer meer geld op voor zijn club. De kassa van blauw-zwart rinkelt, maar in de stad gonst het ook van de vragen: wat betekent zo’n vertrek voor Club, en hoe kijken de fans aan tegen deze grote stap?

Brugge cashte nog nooit zoveel voor een verdediger

Het vertrek van Maxim De Cuyper hing al een tijdje in de lucht. De jonge Belg maakte de afgelopen jaren indruk als vaste waarde op de linkerflank en mocht zelfs debuteren bij de Rode Duivels in juni 2024. Club Brugge wist: deze zomer zou het moeilijk worden om hem te houden. Dat de Premier League lonkt, snapt iedereen die De Cuyper de voorbije seizoenen zag spelen in het Jan Breydelstadion of op de oefenvelden van Club in Knokke-Heist.

De deal met Brighton is (bijna) rond: de Engelse club betaalt 20 miljoen euro, met haalbare bonussen erbovenop. Daarmee is De Cuyper niet alleen de duurste transfer van deze zomer uit de Jupiler Pro League, maar – als alle bonussen uitbetaald worden – zelfs de duurste Belgische verdediger ooit. Nog opvallend: tot voor kort hield Noah Sadiki van Union het record vast, maar zijn transferbedrag – 17,5 miljoen euro, oplopend tot iets boven de 20 miljoen – zal De Cuyper nu vermoedelijk overtreffen.

Wie deze week langs het Jan Breydelstadion wandelt, zal De Cuyper alvast niet meer zien bij de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Naar verwachting vertrekt hij niet mee op stage naar het Verenigd Koninkrijk met Club Brugge, maar hij gaat dus wel die richting uit.

Ook Bjorn Meijer weg: Brugge moet puzzelen op links

Niet alleen De Cuyper vertrekt uit Brugge. Ook Bjorn Meijer, de Nederlandse linksback, keert terug naar zijn thuisland om voor Feyenoord te spelen. Voor Meijer betaalt de Rotterdamse club zes miljoen euro, een bedrag dat Club in 2022 zelf neertelde voor zijn komst. Opvallend: blauw-zwart onderhandelde nog bonussen en een doorverkooppercentage mee, waardoor er mogelijk in de toekomst opnieuw geld richting Brugge vloeit.

Dat Club Brugge op korte tijd twee linksbacks kwijtraakt, zorgt voor extra spanning bij de supporters. Wie wordt de nieuwe doublure voor de jonge Belg Joaquin Seys? Hij speelde vorig seizoen vooral op rechts, maar zal komend seizoen naar verwachting als linksachter starten.

Voor de Bruggelingen in de stad voelt het als een einde van een tijdperk. “We zagen Maxim nog als jonge gast binnenkomen,” klinkt het bij een supporter op de Sint-Michielslaan. “Nu vertrekt hij als Rode Duivel en recordtransfer. Trots, maar toch ook spijtig.”

Een jeugdproduct schrijft geschiedenis

Maxim De Cuyper groeide op eerst bij KFC Heist later bij Club Brugge, waar hij in 2019 als belofte de stap naar de A-kern zette. Hij maakte zijn debuut in de Europa League tegen Manchester United, speelde als aanvoerder bij de U19 en werd uitgeleend aan Westerlo om ervaring op te doen. In mei 2024 selecteerde bondscoach Domenico Tedesco hem voor het EK in Duitsland en kort daarna mocht hij zijn eerste cap behalen voor de Rode Duivels.

Club Brugge heeft met De Cuyper niet alleen een sportieve troef, maar ook een financieel succesverhaal uitgezwaaid. Voor de jonge Knokkenaar is het een beloning voor jaren hard werken op de Brugse velden.

Brugge blikt vooruit: wat nu na het vertrek van De Cuyper?

Voor veel Bruggelingen en Club-supporters blijft de vraag: wie vult het gat dat De Cuyper achterlaat? De club kijkt alvast uit naar versterking en fans hopen dat de transferinkomsten goed worden besteed.

De recorddeal van Maxim De Cuyper toont opnieuw aan dat lokale talenten uit Knokke-Heist via Brugge kunnen doorgroeien tot op het hoogste niveau. “We zijn hem misschien even kwijt, maar wie weet keert hij ooit terug als held,” hoopt een buurtbewoner in Den Oosthoek.

Wat vind jij van deze transfer? Brengt het vertrek van De Cuyper Club Brugge vooruit, of vrees je voor sportieve aderlating? Laat het ons weten!