Op 1 november 2025 herdenkt Knokke-Heist de bevrijding door de Canadese troepen, 81 jaar geleden. Voor inwoners wordt het opnieuw een ingetogen dag vol muziek, herinnering en verbondenheid.
Bloemenhulde en optocht naar de Margaretakerk
De plechtigheid start om 8.45 uur op het Verzetsplein. Daar brengen inwoners en bezoekers een korte bloemenhulde aan lokale verzetsstrijders en Canadese militairen die tijdens de Tweede Wereldoorlog omkwamen. Daarna trekt een Canadees contingent, voorafgegaan door de For Freedom Pipes & Drums, in optocht naar de Sint-Margaretakerk.
Om 9.30 uur begint de herdenkingsmis. Die krijgt een bijzondere muzikale omkadering met de For Freedom Pipes & Drums, zanger-gitarist Robin Lantsoght, zangeres Axelle Verfaillie en pianist Dylan Marey. Hun optreden zorgt elk jaar voor een intens moment van verbondenheid tussen Knokke-Heistenaren en Canadese gasten.
Gratis vervoer naar begraafplaats in Adegem
Na de eucharistie, rond 10.30 uur, vertrekt een gratis bus naar de Canadese militaire begraafplaats in Adegem. Het gemeentebestuur biedt dit vervoer aan voor wie de plechtigheid van 11.15 uur wil bijwonen. Het aantal plaatsen is beperkt, dus snel inschrijven loont.
Daar brengen onder meer het ceremoniepeloton van de politiezone Damme/Knokke-Heist en de For Freedom Pipes & Drums een ingetogen eerbetoon. Zo sluiten de aanwezigen de herdenkingsvoormiddag af met een symbolisch moment van stilte en respect.
Muzikale kippenvelmomenten in de kerk
De herdenkingsmis in de Margaretakerk is intussen uitgegroeid tot een vaste traditie. Dat komt vooral door de intense muzikale begeleiding. Pipe Major Franky Leyseele leidt zijn band door nummers zoals Highland Cathedral. Daardoor vult de kerk zich met klanken die recht door het hart gaan.
Robin Lantsoght en Axelle Verfaillie zorgen voor warme zangmomenten. Op het programma staan onder meer Mag ik dan bij jou, The banks of the Leopold Canal, Le plat pays, One en We’ll meet again. Robin sluit af met The Scheldt Pocket, een nummer dat hij in 2024 schreef voor de vijftigste verjaardag van de Canadese Bevrijdingsmars.
Daarna volgt het slotakkoord van Axelle Verfaillie. Wanneer zij O Canada inzet, krijgt zelfs de meest geharde militair een krop in de keel. Zo eindigt de viering met een staande ovatie voor vrijheid en vriendschap.
Wie dat unieke samenspel van emotie en geschiedenis wil meemaken, is welkom op zaterdag 1 november om 9.30 uur in de Sint-Margaretakerk op het Maurice Lippensplein in Knokke-Heist.
Lokale artiesten met internationale uitstraling
Robin Lantsoght groeide in Knokke-Heist uit tot een veelzijdige muzikant. Hij combineert akoestische gevoeligheid met de energie van zijn rockband Robert, bekend van optredens op Kneistival en de EP Abruptly Interrupted. Daarnaast brengt hij geregeld soloconcerten in zijn thuisstad.
Axelle Verfaillie studeerde muziektheater aan het Rotterdams Codarts Conservatorium. Ze is actief in het dameskoor Scala & The Kolacny Brothers en trad op in België, Duitsland, Engeland, Italië en Frankrijk. Bovendien blijft ze sterk betrokken bij culturele projecten in Knokke-Heist.
Dylan Marey, eveneens afkomstig uit Knokke-Heist, combineert klassieke scholing met een passie voor jazz. Hij studeerde aan het Lemmensinstituut in Leuven en componeert eigen werk dat emoties verfijnd vertaalt. Zijn spel voegt een warme diepte toe aan de herdenkingsviering.
Wie de plechtigheid wil bijwonen, komt best vroeg naar de kerk of schrijft zich vooraf in voor de busrit naar Adegem.
Heb je foto’s of herinneringen aan eerdere Canadese herdenkingen? Deel ze met de redactie via redactie@lokaalnieuws.online.
