Je Dinsdag 6 juni 2023. De Van der Sweepstraat in Antwerpen lijkt wakker te worden als elke andere dag. Tot een kuisploeg een appartement binnenstapt en daar iets vindt wat niemand wil meemaken.

Op de grond ligt een man. Zijn benen in de woonkamer, zijn bovenlijf in de slaapkamer. Onder zijn hoofd ligt een kussen. Een deken bedekt zijn lichaam. Maar het is al te laat. Hij is dood.

Een geheime ontmoeting met fatale afloop

De dode man is een 51-jarige Nederlander uit Rotterdam. Hij had het appartement voor een paar dagen gehuurd. Niet om de stad te verkennen, maar om er seks te hebben met andere mannen en drugs te gebruiken.

Hij had afgesproken met een 53-jarige man uit Brugge. Ze wilden hun ontmoeting geheim houden. Eerst gingen ze samen eten, daarna trokken ze zich terug in de flat.

Daar gebruikten ze cocaïne en GHB. Een combinatie die vaak fout gaat. En dat gebeurde ook nu.

Hij bleef niet… hij ging gewoon weg

Op een gegeven moment ging de Bruggeling “out”. Toen hij weer wakker werd, zag hij dat zijn date opnieuw drugs gebruikte. Maar er ging iets mis. De Nederlander reageerde niet goed meer. Was hij bewusteloos? Was hij in slaap gevallen? Het bleef onduidelijk.

In plaats van hulp te halen, deed de Bruggeling iets anders. Hij legde een kussen onder zijn hoofd. Hij dekte hem toe met een laken. En hij vertrok.

De man bleef achter. Alleen. Dood.

Straf voor het achterlaten van een leven

De rechtbank vond dat de Bruggeling iets had kunnen doen. Gewoon blijven. Of hulp bellen. Iets. Maar dat deed hij niet.

En dus krijgt hij een straf. Zes maanden cel, met uitstel. Niet omdat hij iets deed. Maar juist omdat hij níks deed, terwijl dat het verschil had kunnen maken.