Een kwaadaardig gezwel op de stemband verplicht Pol Van Den Driessche tot een bestralingskuur, al houdt dat hem voorlopig niet tegen om actief te blijven. Ze bleek tijdens het prachtig event aan het Brugse Belfort.

Hese stem blijkt alarmsignaal

De voorbije maanden leek het onschuldig. Een hese stem, wellicht het gevolg van drukke dagen en veel praten. Toch bleek het iets ernstigers. Onderzoek bracht een kwaadaardig bolletje aan het licht, diep op een van de stembanden.

De dokters stelden dat een operatie het risico inhoudt dat de stem blijvend beschadigd raakt. Daarom volgt binnenkort een intensieve bestralingskuur: vier tot zes weken lang, elke werkdag tien minuten. Voor de buitenwereld verandert er voorlopig weinig: Van Den Driessche blijft zijn rol als adviseur van minister Jan Jambon opnemen en blijft ook organisator van de 11 julivieringen in Brugge.

‘Kiplekker’, ondanks alles

Opvallend is hoe hij blijft doorwerken. Tijdens het weekend ging hij nog zwemmen en fietsen, en zondagavond nam hij gewoon deel aan politieke onderhandelingen in Brussel. Voorlopig voelt hij zich goed, zonder pijn of uitzaaiingen. Volgens zijn artsen is de aandoening goed behandelbaar.

Toch is het niet niets. Een bestralingskuur grijpt stevig in op het lichaam, zeker op de stem. Voor iemand die gewend is om publiek te spreken en politiek te bedrijven, is dat een ingrijpende uitdaging. De komende weken zullen duidelijk maken of het optimisme terecht is.

Brugse veerkracht

De situatie van Van Den Driessche raakt ook aan iets groters: hoe mensen in Brugge – en bij uitbreiding in heel Vlaanderen – omgaan met ziekte en werk. Veel mensen blijven functioneren ondanks gezondheidsproblemen, vaak uit plichtsbesef of om zichzelf moed in te spreken.

In dit geval is het verhaal extra zichtbaar, omdat het om een publieke figuur gaat. Toch herkennen velen misschien iets van zichzelf in dit verhaal. Die eerste signalen die je negeert. De diagnose die je niet verwacht. En de keuze om ondanks alles gewoon door te gaan, zolang het kan.

Kanker en werk: geen evidente combinatie

Volgens cijfers van Kom op tegen Kanker keert 1 op 3 kankerpatiënten terug naar werk tijdens of na hun behandelingVoorbeeld layout van ee…. Dat is niet vanzelfsprekend. Bestralingen, vermoeidheid, stress – het zijn geen kleine hindernissen. De houding van Van Den Driessche kan bewondering oproepen, maar mag tegelijk niet de indruk wekken dat blijven werken altijd vanzelfsprekend of wenselijk is.

Elke situatie is anders. Wat hier telt, is dat iemand open communiceert en z’n verantwoordelijkheid opneemt, ook als die boodschap ongemakkelijk is. Zolang het lichaam meewil, blijft hij aan zet. Daarna beslist de geneeskunde, en misschien ook het toeval.

Een zomer vol vragen

De komende weken zullen uitwijzen hoe goed zijn lichaam de behandeling verdraagt. Kan hij blijven functioneren zoals nu? Of zal de realiteit hem toch dwingen om gas terug te nemen? Voor Brugge, en voor zijn achterban, wordt het een zomer vol vragen.

Wat jij daarvan denkt, hangt af van hoe je kijkt naar politiek, naar gezondheid, en naar de balans daartussen. Maar één ding staat vast: een hese stem kan meer zeggen dan duizend woorden. Snel weer beter Pol en neem vooral ook de tijd om rust te nemen!