Hoe een uitvinding uit Sint-Michiels straks misschien Russische tanks stopt

Ken je dat kleine bedrijfje in Brugge, vlakbij de Sint-Michielslaan? Wel, daar bouwen ze geen fietsen of koekjes. Ze bouwen… oorlogsdrones. En geen gewone. De ‘Saboteur’ ziet eruit als iets uit een sciencefictionfilm, maar hij bestaat écht.

Van ruimtevaart naar raketten

Filip Verhaeghe woont al jaren in Brugge, maar hij komt oorspronkelijk uit Diksmuide. Na zijn studies in computerwetenschappen en artificiële intelligentie trok hij de wereld in: Brussel, Toulouse, Airbus… tot hij weer in West-Vlaanderen belandde.

En nu? Nu staat hij aan het hoofd van Sol.One, een bedrijf dat eerst werkte aan computersystemen voor echte vliegtuigen. Maar vandaag bouwen ze hun eigen luchtrobots, speciaal voor militaire missies.

De drone die vertrekt vanuit een vrachtwagen

De ‘Saboteur’ is geen gewone drone. Hij vliegt als een vliegtuig maar stijgt op als een helikopter. Geen landingsbaan nodig dus. Je kan hem gewoon laten opstijgen vanaf een veld, een plein of zelfs een parkeerterrein.

En dat is handig. Want de drone past in een gewone container. Zo kan je er 15 tegelijk naar het front brengen met een vrachtwagen.

Ver weg, en toch superscherp beeld

Wat maakt deze drone zo speciaal? Hij vliegt tot 400 kilometer ver, maakt superscherpe beelden (zelfs in het donker!) en raakt niet zomaar zijn verbinding kwijt. Zelfs als iemand probeert te storen, blijft de drone alles netjes doorsturen.

En nog straf: als er meerdere drones tegelijk vliegen, kunnen ze vanuit verschillende hoeken filmen. Zo zie je exact wat er geraakt is – en wat niet.

Een raket onder de vleugel

De ‘Saboteur’ draagt een raket. Eentje van 70 millimeter, gemaakt om heel precies een doelwit te raken. Denk aan een brandstoftruck, een brug of een vijandelijke radar. Eén doel, één raket, één knal. Daarna vliegt de drone gewoon terug naar huis.

Met tweehonderd tegelijk

En ja, je kan er meer dan tweehonderd tegelijk aansturen. Vanuit één controlepost. Of met meerdere mensen samen. Zo’n zwerm drones kan tegelijk aanvallen, en daarna weer vertrekken. Slim, snel en moeilijk te stoppen.

Alleen voor overheden

Toch hoef je niet bang te zijn dat iemand in je buurt er eentje bestelt. De Saboteur wordt alleen verkocht aan regeringen. En voor België praat Filip nu met Defensie. Misschien zie je binnenkort dus geen straaljagers meer boven de stad, maar een zwerm kleine drones…

Wat vind jij?

Een Brugse drone die Oekraïne helpt verdedigen – vind jij dat goed? Of maakt het je juist bang? En stel je voor: zo’n technologie, maar dan voor hulp bij rampen. Zou dat ook kunnen?

Laat het ons weten!