De VRT heeft aangekondigd dat De Warmste Week in 2025 in Genk zal plaatsvinden. Een beslissing die niet geheel onverwacht komt, maar toch met gemengde gevoelens wordt onthaald in Brugge. Na twee succesvolle edities in 2023 en 2024 hoopten veel Bruggelingen op een derde keer, maar burgemeester Dirk De fauw reageert begripvol.

“Vanaf het begin was duidelijk dat dit een eenmalig evenement zou zijn”

De fauw blikt terug op hoe Brugge er in eerste instantie niet op rekende om twee keer de gaststad te mogen zijn. “Toen de VRT begin 2023 contact opnam, waren we meteen enthousiast. Onze stadsadministratie en de horeca hebben zich volledig ingezet om van de editie van 2023 een succes te maken. Maar we wisten dat het in principe een eenmalige organisatie zou zijn.”

Toch kwam er een tweede editie in 2024, omdat de VRT niet meteen een geschikte andere stad vond. “Dat werd uiteindelijk een nog sterkere editie, en in januari 2024 werd duidelijk dat een derde keer alleen zou gebeuren als er wéér geen geschikte kandidaat werd gevonden,” zegt De fauw.

Genk wilde het evenement graag naar Limburg halen

Al in september 2024 liet Genks burgemeester Wim Dries weten interesse te hebben. “In december kwam hij met een schepen zelfs twee dagen naar Brugge om de sfeer op te snuiven en ervaringen op te doen. In januari 2025 gaf de VRT aan dat er bijna een akkoord was met Genk, dus de beslissing kwam niet als een verrassing.”

Toch is de Brugse burgemeester trots op de bijdrage van zijn stad. “Met ’t Zand als ruime evenementenlocatie, goede elektriciteitsvoorzieningen, een ondergrondse parking en de nabijheid van het station en BMCC was Brugge de perfecte gaststad. Maar het is logisch dat De Warmste Week nu naar een andere provincie trekt. Na edities in Boom, Kortrijk, Hasselt en twee keer Brugge is het nu de beurt aan een Limburgse centrumstad.”

Hij wenst zijn collega Wim Dries en de inwoners van Genk veel succes bij de organisatie van De Warmste Week 2025.

Bruggelingen reageren: “We gaan de sfeer missen!”

Onder de Bruggelingen zijn de meningen verdeeld. Veel mensen begrijpen de keuze, maar dat betekent niet dat er geen teleurstelling is.

💬 Sophie (31), Brugse vrijwilliger:
“We hadden gehoopt op een derde editie hier. De sfeer was geweldig en alles was perfect georganiseerd. Jammer dat we het nu moeten missen.”

💬 Koen (45), café-uitbater:
“Voor ons in de horeca was dit een topmoment. De Warmste Week bracht veel volk naar de stad, en dat zorgde voor een mooie boost in december. We gaan die gezellige drukte missen.”

💬 Emma (24), student en trouwe bezoeker:
“Begrijpelijk dat ze naar Limburg gaan, maar Brugge was echt een ideale plek. Misschien komen ze ooit nog eens terug?”

💬 Luc (52), ondernemer:
“We mogen trots zijn op wat we hier neergezet hebben. Twee keer op rij bewezen we dat Brugge een perfecte gaststad is. Hopelijk keren ze in de toekomst nog eens terug.”

💬 Frederik (39), Genkse Bruggeling:
“Ik ben een Bruggeling, maar woon nu in Genk. Super dat mijn nieuwe stad dit mag organiseren! We gaan laten zien dat we het ook aankunnen.”

Wat denk jij van deze beslissing? Had Brugge nog een derde editie verdiend, of is het goed dat de VRT voor afwisseling kiest? Laat het ons weten!