In Assebroek is de voormalige Sint-Kristoffelkerk omgetoverd tot een nieuw gebedshuis voor de koptisch-orthodoxe gemeenschap in West-Vlaanderen. Zaterdagnamiddag vond een feestelijke inhuldiging plaats, waarbij gelovigen en nieuwsgierige buurtbewoners samenkwamen voor een bijzondere viering.

Een nieuw begin in een oude kerk

Misschien ken je de Sint-Kristoffelkerk nog als een katholieke parochiekerk. Door de afnemende opkomst van praktiserende katholieken stond het gebouw echter leeg. Maar dat is nu verleden tijd. De koptisch-orthodoxe kerk, met een groeiende gemeenschap van vooral Egyptische gelovigen, vond in deze locatie de perfecte plek om samen te komen.

Sinds januari vorig jaar organiseert de gemeenschap al erediensten in de kerk, maar nu zijn alle aanpassingen voltooid. De meest opvallende verandering? Een indrukwekkende iconostase – een wand gevuld met traditionele Koptische iconen die meteen in het oog springt.

Een kerk vol leven en diversiteit

Elke zaterdag vullen vijftig tot honderd gelovigen de kerk. Niet alleen Egyptische families, maar ook leden van de Eritrese gemeenschap sluiten aan. Voor de kinderen is er een speciale zondagschool, compleet met een kinder- en jeugdkoor dat de diensten opluistert.

Met dit nieuwe gebedshuis in Brugge heeft Vlaanderen nu vier koptische kerken, naast die in Antwerpen, Hasselt en Leuven. Het is een mooie toevoeging aan de rijke diversiteit van de regio.

Symboliek en samenwerking

De inhuldiging markeert niet alleen het einde van een verbouwingsperiode, maar ook het begin van een symbolisch verhaal. Het laat zien hoe oude gebouwen een nieuw leven kunnen krijgen door samen te werken. Brugge bewijst opnieuw dat het een stad is waar gemeenschappen, ongeacht hun herkomst, welkom zijn.