De haven van Zeebrugge kan volgend jaar opnieuw rekenen op een forse instroom van cruisetoeristen. Na een lichte dip dit jaar stijgt het aantal aangemelde schepen weer naar 188, het niveau van 2024. Ook Oostende ziet meer cruiseschepen afmeren: daar worden nu al veertien aankomsten verwacht, tegenover tien dit jaar.
Die cijfers deelde provincieraadslid Kurt Himpe na overleg met Westtoer. Voor lokale handelaars, taxibedrijven en buschauffeurs in de Brugse regio betekent dit goed nieuws. Cruisetoeristen zorgen voor extra omzet, vooral in steden als Brugge, Knokke-Heist en Blankenberge.
Meeste opvarenden komen uit Verenigd Koninkrijk en Duitsland
De passagiers die in Zeebrugge van boord stappen, komen vooral uit het Verenigd Koninkrijk (33 procent), Duitsland (eveneens 33 procent) en de Verenigde Staten (23 procent). In Oostende is de Duitse groep nog prominenter aanwezig: zij vormen zes op de tien reizigers. Amerikaanse bezoekers maken daar elf procent uit.
Zes op de tien toeristen regelen hun eigen uitstap
Gemiddeld organiseert zestig procent van de cruisebezoekers zelf een uitstap zodra het schip aanmeert. Dertig procent boekt via de rederij een georganiseerde excursie. De overige tien procent blijft aan boord. Rederijen bieden een breed scala aan bestemmingen aan: naast Brugge staan bijvoorbeeld Blankenberge, Damme, een kastelentour, het Zwin, Ieper met de herdenkingssites van de Eerste Wereldoorlog, Oostende en Kortrijk op het programma.
Taxi’s en busbedrijven uit Brugge, Knokke-Heist en Blankenberge profiteren mee van de drukte. Wie zijn eigen uitstap plant, heeft immers vervoer nodig tussen de haven en de toeristische trekpleisters. Met bijna tweehonderd schepen op de planning kunnen chauffeurs en ondernemers rekenen op een gevulde agenda.
