Woontoren van 22 verdiepingen mag voorlopig verrijzen in Blankenberge

De bouw van een hoogbouw met 22 verdiepingen op de plek van het vroegere hotel Petit Rouge gaat door. De Raad voor Vergunningsbetwistingen weigert de vergunning voor de woontoren in Blankenberge bij hoogdringendheid te schorsen. Dat houdt in dat de werken kunnen starten, ook al moet de Raad zich later nog uitspreken over de rechtmatigheid van de vergunning.

Provincie gaf groen licht voor 156 wooneenheden

West-Vlaanderen keurde eerder een omgevingsvergunning goed voor het project. Op de site komt een toren met 156 woningen verdeeld over 22 bouwlagen. Het vroegere hotel Petit Rouge moet daarvoor wijken. Het gebouw staat geregistreerd als bouwkundig erfgoed, maar de historische gevel wordt volgens het oorspronkelijke model herbouwd.

Buurtbewoners vreesden overlast en prijsdaling

Eigenaars van een appartement in de omgeving stapten naar de Raad met de vraag om de vergunning onmiddellijk te schorsen. Ze verwachten overlast tijdens de bouwfase en vrezen dat hun eigendom in waarde daalt. De Raad wijst hun verzoek af. Volgens de rechters is er geen reden om de werken nu al stil te leggen. Het gaat om een omvangrijk bouwproject met een bouwtijd van naar schatting vier jaar. De grootste overlast doet zich volgens de Raad pas in een latere fase voor.

Reactie bewoners verdeeld

Marie Declercq, die sinds tien jaar in de buurt woont, reageert ontgoocheld: “We krijgen straks een betonnen muur voor onze neus. Vier jaar lang lawaai en stof, en daarna een flat die ons uitzicht volledig blokkeert. Onze woning is ook gewoon minder waard nu.”

Bart Van Hove, eigenaar van een vakantieappartement op enkele honderd meter, ziet het anders: “Blankenberge heeft nood aan moderne woningen. Ik begrijp de zorgen, maar een stad moet kunnen evolueren. Als ze de historische gevel bewaren, vind ik dat een mooi compromis.”

Definitieve uitspraak volgt later

De beslissing om de vergunning niet bij spoed te schorsen betekent niet dat het project definitief groen licht heeft. De Raad buigt zich later over de vraag of de vergunning rechtsgeldig is of moet worden vernietigd. Daarnaast lopen er nog twee andere juridische procedures tegen dezelfde vergunning.