Prijs beloont Brugse projecten die water en natuur laten samensmelten
Bruggelingen ervaren water als bondgenoot
De Brugse vzw Waterland krijgt de tweede Wisselboom van de Vlaamse overheid, een prijs binnen de Green Deal Klimaatbestendige Omgeving. Daarmee erkennen de Vlaamse Milieumaatschappij en het Departement Omgeving organisaties die zich opvallend inzetten voor een leefomgeving die beter bestand is tegen hitte, droogte en wateroverlast.
In Brugge vertaalt dat engagement zich in tastbare projecten. Waterland vzw werkt er samen met de stad aan oplossingen die regenwater vasthouden, hittestress verminderen en tegelijk de levenskwaliteit in de wijken verhogen. De prijs werd toegekend op voordracht van Stad Genk, de vorige laureaat, en bekroont de Brugse aanpak als voorbeeld voor Vlaanderen.
Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns benadrukte het belang van de Brugse projecten: “Waterland vzw toont hoe natuur en water elkaar kunnen versterken in een stedelijke omgeving. Hun werk in Brugge maakt de stad aangenamer en toekomstbestendiger.”
De Wisselboom geplant aan de Boninvest
De symbolische boom krijgt een plaats in de Magdalenawijk, aan de Boninvest — waar water en stad elkaar letterlijk raken. Die locatie weerspiegelt de missie van Waterland vzw: water zichtbaar maken in het dagelijkse leven van bewoners.
Oprichter en coördinator Lieven Symons licht toe: “We zoeken samen met de buurt naar manieren om water en groen ruimte te geven, ook in dichtbebouwde wijken. Elke inwoner met een idee of initiatief is welkom.”
De vzw wil mensen niet enkel bewust maken van klimaatuitdagingen, maar hen ook actief betrekken bij oplossingen. Dat buurtgerichte aspect was voor de jury doorslaggevend.
Brugge als slimme waterstad
Waterland vzw is ook betrokken bij Blue4Green – Waterwijs, een project van Stad Brugge binnen het Europese Urban Initiative. Via sensoren, data-analyse en slimme sturing wordt de waterbalans van de stad voortdurend opgevolgd. Schepen Franky Demon verduidelijkt: “We monitoren waterkwaliteit en -kwantiteit, en koppelen dat aan het groenbeheer. Zo blijft Brugge leefbaar voor mens, dier en plant.”
Het project toont hoe technologie en natuur elkaar kunnen aanvullen. Door beter inzicht in waterstromen kan Brugge gerichter ingrijpen bij droogte of hevige regenval. Burgemeester Dirk De fauw besluit: “De Wisselboom symboliseert samenwerking. Brugge blijft bouwen aan een stad waar mens en water elkaar vinden.”
Over de Green Deal Klimaatbestendige Omgeving
De Green Deal is een samenwerking tussen het Departement Omgeving en de Vlaamse Milieumaatschappij. Ruim 200 deelnemers delen kennis en ervaring om Vlaanderen aan te passen aan een veranderend klimaat. Bij elk Lerend Netwerk wordt een nieuwe winnaar van de Wisselboom gekozen; de vorige laureaat mag telkens zijn opvolger voordragen. De boom zelf wordt geplant in samenwerking met de Regionale Landschappen.
Wie in Brugge ideeën heeft rond waterbeheer of vergroening, kan terecht bij Waterland vzw of Stad Brugge.
