Lukoil verkoopt Belgische tankstations aan Carlyle
Het Russische oliebedrijf Lukoil verkoopt alle activiteiten buiten Rusland, inclusief de Belgische vestigingen, aan de Amerikaanse investeringsmaatschappij Carlyle. De verkoop betreft onder meer 185 tankstations in België, waaronder vestigingen in Knokke-Heist en Brugge.
De transactie volgt op Amerikaanse sancties die vorig jaar opgelegd werden om de druk op Rusland te verhogen. Het Kremlin moet de oorlog in Oekraïne stoppen, zo luidt de Amerikaanse boodschap achter de maatregelen. Enkel de vestigingen in Kazachstan blijven buiten de deal.
Belgische vestigingen blijven voorlopig draaien
LUKOIL Belgium N.V. bevestigt dat ook hun activa en die van LUKOIL Netherlands B.V. onderdeel zijn van de verkoop. Voor de dagelijkse werking verandert er vooralsnog niets.
“Alle stations blijven operationeel en de activiteiten lopen door”, laat het bedrijf weten. Medewerkers en partners hoeven zich geen zorgen te maken over hun werkgelegenheid. De focus ligt op continuïteit tijdens het overgangsproces.
Het personeel kreeg vandaag te horen wat de stand van zaken is. In de verdere stappen blijft het bedrijf hen tijdig informeren over ontwikkelingen.
Goedkeuring toezichthouders nog vereist
De transactie is nog niet afgerond. Toezichthouders moeten eerst hun goedkeuring geven voordat Carlyle de activiteiten kan overnemen. Intussen houdt Lukoil gesprekken met andere gegadigden open.
Hoeveel Carlyle wil neertellen voor de overname, maakt het Russische bedrijf niet bekend.
Sancties dwongen verkoop af
De Amerikaanse regering plaatste Lukoil vorig jaar op een zwarte lijst. Die sancties, die vanaf april zouden ingaan, betekenen een bevriezing van alle bezittingen in de Verenigde Staten. Bedrijven mogen geen zaken meer doen met het oliebedrijf.
Bedrijven kregen twee maanden om hun banden met Rosneft en Lukoil te verbreken. Die deadline zorgde voor problemen in landen waar Lukoil actief is buiten Rusland. Het bedrijf kondigde daarop aan internationale activa te verkopen. “Als gevolg van beperkende maatregelen tegen het bedrijf en zijn dochterbedrijven door sommige staten, verkopen we internationale activa”, klonk het.
Bijna 250 vestigingen in de Benelux
Volgens persbureau Bloomberg is Lukoil van alle Russische oliegiganten het meest internationaal gespreid. Het bedrijf exploiteert olie in voormalige Sovjetrepublieken zoals Kazachstan, Oezbekistan en Azerbeidzjan.
In de Benelux gaat het om bijna 250 tankstations. Daarnaast heeft het bedrijf twee opslagterminals in Neder-over-Heembeek en Maastricht. Lukoil bezit verder een belang van 45 procent in de Zeeland-raffinaderij in de haven van Vlissingen.
Eerdere deal met Gunvor ketste af
Het bedrijf kondigde in oktober een verkoop aan aan grondstoffenhandelaar Gunvor. Die deal ging niet door. Het Amerikaanse ministerie van Financiën noemde het Zwitserse bedrijf “een marionet van het Kremlin”. De mede-oprichter van Gunvor staat bekend als een vriend van de Russische president.
