MUG-helikopter Brugge bereikt historische grens van 1.000 interventies
De focus keyphrase MUG-helikopter staat dit jaar symbool voor een mijlpaal. Op zaterdag 6 december overschreed het team voor het eerst de grens van 1.000 interventies in één kalenderjaar. Het IMDH zien daarin vooral de bevestiging dat de heli een vaste waarde is in de prehospitale zorg.
Meer oproepen, meer inzet
De MUG-helikopter werd in 2025 niet alleen vaker opgeroepen. Het team brak ook het dagrecord, met tien interventies op één dag. Volgens spoedarts dr. Evi Steen past die stijging in een duidelijke trend: elke dienst ziet het aantal interventies jaar na jaar toenemen. Dat de helikopter alleen bij daglicht kan vliegen, maakt de grens van 1.000 interventies nog opmerkelijker. De hulp reikte bovendien verder dan West- en Oost-Vlaanderen. Dit jaar kwam één oproep zelfs uit Frankrijk.
Het merendeel van de oproepen ging over medische aandoeningen, zoals problemen met hart of ademhaling. Daarnaast volgden zo’n tweehonderd interventies bij trauma’s, van verkeersongevallen tot valpartijen. Meer dan vijftig keer ging het om reanimaties. De zomer zorgt daarbij voor een duidelijke piek, met meer mensen aan de kust én meer beschikbare vlieguren.
Nabijheid en tijdswinst als troef
Voor aandoeningen waarbij elke minuut telt, kan de heli het verschil maken. Een patiënt met een hartinfarct kan rechtstreeks naar het juiste centrum worden gebracht wanneer lokale voorzieningen ontbreken of wanneer de MUG-wagen al onderweg is. Soms draait het simpelweg om bereikbaarheid. In moeilijk terrein, zoals bij een mountainbiker met een klaplong, kon de helikopter bijna naast de patiënt landen terwijl ambulanciers meer dan een kilometer moesten stappen.
Innovaties versterken de zorg
Het AZ Sint-Jan bouwde de voorbije jaren een voortrekkersrol uit. De MUG-helikopter is de enige in België die prehospitaal bloed kan toedienen aan patiënten met zware bloedingen. Elke dag gaan twee zakjes O-negatief mee aan boord, klaar voor gebruik volgens een strikt protocol.
Ook de ziekenhuisapotheek kreeg een grotere rol. Belangrijke medicatie wordt in rustige omstandigheden voorbereid, wat de veiligheid verhoogt tijdens hectische interventies. Die vernieuwing sluit aan bij de cultuur binnen het team: samen zoeken naar betere prehospitale zorg.
Met de komst van de nieuwe EC 135-helikopter in 2022 werd ook technisch een stap vooruit gezet, met meer ruimte voor verzorging aan boord. Intussen organiseren IMDH en AZ Sint-Jan gespecialiseerde opleidingen, zoals de European Trauma Course, Pediatric Advanced Life Support, point-of-care ultrasound en endovasculaire reanimatie. Die trainingen scherpen de expertise van artsen, verpleegkundigen, piloten, dispatchers, apothekers en labomedewerkers aan.
Recordjaar zonder vaste financiering
De stijging van het aantal interventies staat in schril contrast met de financiële realiteit. De MUG-helikopter krijgt geen enkele structurele subsidie van de overheid. Meer oproepen betekenen meer kosten, terwijl alles in de luchtvaart duurder wordt. De werking draait volledig op steun van bedrijven, sponsors, lokale verenigingen, steden en gemeenten, en de provincie West-Vlaanderen.
Een erkenning lijkt in de maak, maar of dat ook financiering betekent, blijft onduidelijk. Een vaste ondersteuning zou volgens het team een stevige basis creëren voor de toekomst.
Wat blijft hangen na 1.000 interventies?
Voor dr. Steen draait het uiteindelijk om de gedrevenheid van het hele team en de steun die ze overal voelen. Niet alleen van sponsors en overheden, maar ook van mensen die reageren wanneer de helikopter neerstrijkt bij een interventie. Die waardering, zegt ze, houdt het project in de lucht.
