Op 6 februari kwam het nieuws van kinderboerderij De 7 torentjes hard aan: koe Trees verloor tijdens de arbeid haar kalfje Luno, en stierf enkele dagen later zelf aan complicaties van die moeilijke bevalling. Collectief Uitgezonderd* betuigt medeleven, maar stelt tegelijk dat “enkel spijt betuigen” niet volstaat en vraagt een bredere koerswijziging.

Open brief: vraag naar nieuwe visie voor De 7 Torentjes

Collectief Uitgezonderd* zegt overtuigd te zijn dat het personeel “er alles aan heeft gedaan” om Trees en Luno te redden, en dat dierenwelzijn op de kinderboerderij al belangrijk is. Toch stelt het collectief een fundamentele vraag: waarom moest Trees nog een kalf krijgen?
In de tekst worden mogelijke redenen expliciet benoemd: “zodat ze melk zou blijven geven” of “zodat ze als attractie kan blijven dienen”. Volgens het collectief is het net een plek waar landbouweducatie en plattelandsbeleving centraal staan, die “een voortrekkersrol” kan opnemen in hoe kinderen leren kijken naar dieren en voeding.

“Het ideale boerderijbeeld klopt niet meer”

De open brief schetst eerst het herkenbare, idyllische boerderijbeeld: dieren op het erf, eitjes rapen, koeien melken, kinderen die spelen met konijnen, en seizoensgroenten in de moestuin. Maar, schrijft het collectief, dat beeld strookt “niet meer met de realiteit” en zegt het “helemaal niks” over waar voeding vandaag vandaan komt.

Daartegenover plaatst de openbrief van Collectief Uitgezonderd* een reeks stellingen en cijfers over landbouw en veeteelt, onder meer:

• “55% van de landbouwgrond in Vlaanderen” zou gebruikt worden voor veeteelt (voedergewassen zoals maïs en bieten, en weiland).
• “Op wereldschaal” spreekt de brief van “zo’n 80%”.
• Varkens zouden gekweekt worden in megastallen en “slechts buiten komen” bij transport naar het slachthuis.
• Melkkoeien zouden “steeds minder” de stallen verlaten, en door kweek met focus op winstmaximalisatie zouden bevallingen “zonder keizersnede steeds minder vaak” voorkomen.
• Over leghennen stelt de brief dat de legbatterij “in 2012 in Europa” verboden is, maar dat “nog één op de 3 leghennen in België” in kooien verblijft, met per kip “ongeveer de ruimte van 1 A4-blad”. Scharreleieren zouden komen uit stallen waar kippen “ook nooit daglicht” zien en met “9 dieren op 1 m²” leven.

Eiwitshift en sanctuaries als richting

De brief verwijst naar “vernieuwde inzichten” die pleiten voor een “eiwitshift” van dierlijke naar plantaardige producten, met voordelen voor “gezondheid”, “dierenwelzijn”, “klimaat”, “biodiversiteit” en “waterkwaliteit”.

Collectief Uitgezonderd* haalt aan dat Stad Brugge de Green Deal eiwitshift 2.0 ondertekende, met als doel “60% plantaardige eiwitinname tegen 2030”. Volgens de open brief kan “eerlijke educatie over de vlees- en zuivelindustrie” helpen om dat doel te bereiken en “het streefdoel in de toekomst nog hoger te leggen”, en zou de kinderboerderij daarin een rol kunnen opnemen.

Concreet pleit het collectief ervoor dat De 7 Torentjes “de eerste stedelijke kinderboerderij van België” wordt “met de status van een animal-sanctuary”: een plek waar dieren worden opgevangen met focus op levenskwaliteit, individuele zorg, medische ondersteuning en maximale vrijheid, en waar dieren “bij aankomst zoveel mogelijk” gesteriliseerd worden zodat ze niet verder kunnen kweken.

Als voorbeelden verwijst de openbrief naar:

• De Zonnegloed in Vleteren (gericht op wilde dieren)
• Daisyfields Animal Sanctuary in Aalbeke
• Forrest & Friends in Diest

Oproep aan schepenen en betrokkenen

Met de open brief roept Collectief Uitgezonderd* de Brugse schepenen Francky Demon (openbaar domein), Olivier Strubbe (Dierenwelzijn), Pablo Annys (Klimaat) en Minou Esquinet (landbouw) op om “de koppen bijeen te steken”. De oproep is om samen met het team van kinderboerderij De 7 torentjes, duurzame landbouwers, het middenveld, dierenrechtenorganisaties en buurtbewoners te zoeken naar “een nieuwe visie” voor de kinderboerderij, met “nog méér” nadruk op dierenwelzijn en “correcte informatie” voor kinderen over waar voeding vandaan komt.

*Collectief Uitgezonderd streeft volgens de tekst “de waarden van vrijheid, gelijkwaardigheid en solidariteit” na, met respect voor dieren en de planeet als essentieel onderdeel van die visie.