Het gemeentebestuur laat vóór het einde van het huidige plantseizoen, eind maart 2026, in totaal 34 zuileiken verplanten. De zuileiken verplanten gebeurt op het Gemeenteplein en in de Kragendijk, waar bomen moeten wijken voor rioleringswerken. Ze krijgen een nieuwe plek in de Piers de Raveschootlaan, Knokkestraat en Kerselarendreef.

Met die beslissing kiest het college voor een aanpak die tegelijk duurzaam en kostenbewust is. De gemeentelijke groendienst start na de krokusvakantie met de werkzaamheden.

34 zuileiken verplanten voor rioleringswerken

Op het Gemeenteplein gaat het om 12 relatief jonge zuileiken die in 2022 zijn aangeplant. Volgens de planning starten de rioleringswerken daar onmiddellijk na het bouwverlof van augustus 2026. Wachten tot dan is geen optie. In augustus staan de bomen volledig in blad, waardoor verplanten technisch niet haalbaar is en de overlevingskansen minimaal zijn.

De keuze is dus helder: nu ingrijpen of de bomen definitief verliezen. Het huidige plantseizoen is het enige realistische moment om ze een nieuwe toekomst te geven. De vrijgekomen boomvakken op het plein worden tijdelijk netjes opgevuld tot de heraanleg start.

Ook in de Kragendijk spelen de geplande werken een rol. Het Driewege-project omvat daar omvangrijke riolerings- en wegeniswerken, gefaseerd tussen 2025 en 2029. In dat kader moeten in totaal ongeveer 50 bomen worden gerooid. Voor 28 exemplaren is er nog tijd om ze in een volgend plantseizoen te verplanten.

De 22 zuileiken die nu worden aangepakt, staan echter in een zeer smalle berm met beperkte wortelruimte. Ze zitten vandaag al in een kwetsbare groeisituatie. Later verplaatsen zou hun slaagkansen sterk verkleinen. Door nu preventief te handelen, verhoogt de groendienst de overlevingskansen aanzienlijk. De vrijgekomen bermen worden ingezaaid en onderhoudsvriendelijk ingericht tot de heraanleg van de straat.

Nieuwe plekken, minder onderhoud

De 34 zuileiken krijgen een nieuwe standplaats op drie locaties: twee bomen in de Piers de Raveschootlaan, 27 in de Knokkestraat en vijf in de Kerselarendreef.

In de Piers de Raveschootlaan en Knokkestraat staan vandaag sierperelaars die nooit kwalitatief zijn uitgegroeid. Het zijn geen echte zuilvormers. Hun kruinen waaieren uit en raken door de dichte aanplant geregeld de gevels. Dat leidt tot terugkerende snoeivragen en een structureel onderhoudsprobleem.

De zuileik groeit trager en ontwikkelt een uitgesproken smalle zuilvorm. Daardoor past deze soort beter in smalle straatprofielen en dicht bij bebouwing.

In de Kerselarendreef vervangen vijf zuileiken zes bolacacia’s. Die bomen bieden volgens het gemeentebestuur weinig ecologische meerwaarde en vragen om de twee jaar intensief onderhoud. Ook daar moet de nieuwe aanplant zorgen voor een duurzamere en onderhoudsvriendelijkere oplossing.

Financieel logisch en ecologisch verantwoord

De keuze om bestaande bomen te hergebruiken heeft ook een duidelijke financiële reden. Het uithalen en verplaatsen van een zuileik kost 90 euro per boom, exclusief btw. Een nieuwe zuileik van vergelijkbaar formaat aankopen kost gemiddeld ongeveer 300 euro per stuk.

Omdat op verschillende locaties sowieso afgestorven of ongeschikte bomen moeten worden verwijderd, is heraanplant met bestaande bomen aanzienlijk voordeliger dan nieuwe exemplaren kopen. Tegelijk blijft de opgebouwde groeikracht van jonge bomen behouden.

Met deze ingreep krijgen 34 jonge zuileiken een tweede kans op een betere standplaats. De gemeente wil zo onderhoudsproblemen verminderen en tegelijk inzetten op duurzaam hergebruik van bestaand groen en kostenbeheersing op lange termijn.