De marinebasis in Zeebrugge krijgt een grondige vernieuwing: de verouderde infrastructuur maakt plaats voor een moderne commandotoren die België en Nederland nauwer laat samenwerken op zee. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) gaf vandaag, na goedkeuring door de Ministerraad, officieel groen licht voor het project.
Strategische investering voor de toekomst
De nieuwe DEF-toren wordt het zenuwcentrum van de Belgisch-Nederlandse maritieme operaties. Het gebouw van 16.430 m² brengt alle belangrijke diensten samen onder één dak: het maritiem operatiecentrum, de staf van de Marine, het havenkantoor en moderne horecafaciliteiten. Ondergronds komen beveiligde Command & Control-ruimtes voor crisissituaties.
De investering van 76,6 miljoen euro wordt uitgevoerd via een geïntegreerde formule: één aannemer neemt het ontwerp, de bouw en het onderhoud gedurende twintig jaar op zich. Zo garandeert Defensie dat kwaliteit en duurzaamheid van bij de start verankerd zijn.
“De marinebasis Zeebrugge verdient infrastructuur die past bij de 21ste eeuw,” zegt minister Francken. “Onze gebouwen dateren nog uit de jaren zeventig en zijn niet langer aangepast aan de noden van moderne zeestrijdkrachten.”
Betere bescherming van kust en Noordzee
De timing van de bouw is nauw afgestemd op de komst van de nieuwe generatie mijnenjagers. Die vaartuigen werken met drones en onbemande schepen die permanent in verbinding staan met het commandocentrum aan wal. Tegen eind 2029 moet de infrastructuur operationeel zijn, zodat de nieuwe vloot optimaal kan functioneren.
Kamerlid en Brugs gemeenteraadslid Maaike De Vreese (N-VA) noemt de beslissing “een noodzakelijke stap”. Volgens haar maakt de huidige geopolitieke context, met de oorlog in Oekraïne, duidelijk dat België voorbereid moet zijn op mogelijke dreigingen aan zee.
Belgisch-Nederlandse samenwerking versterkt
De DEF-toren verstevigt ook het maritiem partnerschap Admiraal Benelux. Vanuit Zeebrugge en Den Helder zullen beide landen hun gezamenlijke operaties aansturen, van bewaking op de Noordzee tot missies verder van huis.
Naast de militaire component krijgt het project een uitgesproken groene dimensie. Warmtepompen, zonnepanelen en slimme energietechnieken maken het gebouw energieneutraal. “We bouwen niet enkel voor vandaag, maar voor generaties militairen na ons,” besluiten Francken en De Vreese.
Wie beelden of getuigenissen heeft over de werkzaamheden op de basis, kan die delen via redactie@lokaalnieuws.online.
