In het Jan Breydelstadion kreeg Felix Lemaréchal zijn kans vanaf minuut één. “Ik ben heel blij met mijn eerste basisplaats,” zei hij achteraf. Club won met 2-1 van OH Leuven, met goals van Meijer en Tresoldi. Voor de bezoekers scoorde Ikwuemesi.
Blauw-Zwart voorbij OH Leuven na drukke avond
Eerste helft: Club zoekt het verschil, Prévot houdt stand
De partij begon met een korte studiefase waarin weinig echt gevaar te zien was. Daarna ging het plots sneller, met kansen aan beide kanten. Bij OH Leuven probeerde Teklab twee keer zijn kans. Eén keer moest Mignolet zelfs uitpakken met een knappe save.
Club kwam intussen dichter en dichter bij een opener. Vanaken en Tzolis mikten naast het doel van Prévot. Blauw-Zwart zette OH Leuven vervolgens vast op de eigen helft. Voorzet na voorzet volgde, en ook de kansen werden groter. Op aangeven van Tzolis kon Tresoldi net niet uithalen. Meijer kopte na een hoekschop maar net naast, en Prévot hield Meijer daarna met een kattenreflex nog eens van een doelpunt. Ook Tresoldi en Tzolis vonden de weg naar goal niet. Rust: 0-0.
Na de pauze: drie goals, VAR-moment en gemiste strafschop
De tweede helft startte met dezelfde elf en hetzelfde spelbeeld. OH Leuven dwong in de openingsminuten meerdere hoekschoppen af, maar de eerste grote kans was opnieuw voor Club: Tresoldi nam een cross van Vanaken meteen op de slof, Prévot redde alweer.
Even later viel het openingsdoelpunt. Meijer scoorde op aangeven van Forbs. Lang kon Club daar niet van genieten, want Ikwuemesi zette de bordjes bijna meteen gelijk. Het antwoord van Blauw-Zwart kwam snel: de pas ingevallen Stankovic speelde Tresoldi aan in de kleine rechthoek, en die gaf Prévot het nakijken: 2-1.
Met nog een twintigtal minuten te gaan kreeg OH Leuven een kans op 2-2. Een diepe bal van Pletinckx raakte niet weg uit de zestien. Vergoote wees, op aangeven van de VAR, naar de stip voor een overtreding van Siquet op Maziz. Schrijvers trapte de elfmeter hoog over het doel van Mignolet.
Club bleef daarna nog zoeken naar een derde treffer. Forbs ging twee keer door op zijn flank met een puike voorzet, maar Gil haalde het schot van Diakhon van de lijn. In een zenuwachtig slot kwamen de bezoekers niet meer echt tot kansen, en bleef de 2-1 staan.
Reacties: “drie punten” en blik richting Madrid
Voor Lemaréchal was het een speciale avond. “Ik ben heel blij met mijn eerste basisplaats en vond het persoonlijk wel een goede wedstrijd, al was het natuurlijk verre van gemakkelijk omdat ik eigenlijk nog niet lang bij Club speel. Ik voel me met de dag beter in mijn vel en dat loont blijkbaar, maar ik wist op voorhand dat het niet makkelijk zou zijn om in een goed draaiend geheel snel mee te kunnen draaien.”
Hij keek ook al vooruit: “We wisten op voorhand dat de wedstrijd van vanavond niet makkelijk zou zijn, maar finaal hebben we de drie punten binnen. Nu kijken we vooruit naar onze match in Madrid. Als we goed spelen is alles mogelijk”, aldus Lemaréchal.
Hugo Siquet had het na affluiten ook over die strafschopfase: “Ik ben blij dat ik een bijdrage heb kunnen leveren in deze wedstrijd, vooral met goede voorzetten, toch één van mijn belangrijkste kwaliteiten. We hebben de wedstrijd gedomineerd, veel kansen gecreëerd en het uiteindelijk over de streep getrokken. Ondanks dat er toch wat andere spelers aan de aftrap zijn gekomen, hebben we een aantal mooie automatismen op de mat gelegd en heel wat kansen bij elkaar gevoetbald. Al bij al kunnen we toch tevreden zijn met de wedstrijd en al zeker met het resultaat.”
Kapitein Hans Vanaken hield het kernachtig: “Als je dit soort wedstrijd voor de kiezen krijgt tussen twee Champions League-topmatchen, moet je altijd op je hoede zijn. Dan is het resultaat het allerbelangrijkste, en dan ben ik vooral blij dat we de drie punten thuis hebben kunnen houden.”
