De trap en leuning van het kameleon-kunstwerk ‘Ask the Animals, and They Will Teach You’ van Jeremy Deller op het Van Bunnenplein zijn opnieuw veilig in gebruik. Na jaren van intensief gebruik door spelende kinderen en blootstelling aan weer en wind was slijtage onvermijdelijk. Die sporen waren al een tijd zichtbaar, en noopten tot ingrijpen.
In juli 2025 werd het kunstwerk om veiligheidsredenen al voorlopig hersteld. Dat was een tijdelijke oplossing, bedoeld om risico’s te beperken. Sinds begin november is het werk grondiger aangepakt. De restauratie is ondertussen afgerond, waardoor het kunstwerk opnieuw volledig toegankelijk is.
Slijtage door gebruik en weer
Het kameleon-kunstwerk is al jaren een vaste speelkern op het Van Bunnenplein. Kinderen klimmen op de trap, glijden weer naar beneden en maken het kunstwerk eigen. Net dat actieve gebruik, gecombineerd met regen, wind en temperatuurschommelingen, zorgde ervoor dat de trap en leuning in de loop der jaren versleten raakten.
Om de veiligheid te garanderen, werd in juli 2025 al ingegrepen. Die eerste herstelling was bewust beperkt en tijdelijk. Het doel was om gevaarlijke situaties te vermijden tot er ruimte was voor een grondige restauratie.
Grondige restauratie sinds november
Sinds begin november is het kunstwerk opnieuw onder handen genomen. Tijdens deze restauratie werd de coating van de treden opnieuw waterdicht gemaakt. Ook werd antislip aangebracht, zodat kinderen de trap veilig kunnen beklimmen, zelfs bij nat weer.
De werken waren duidelijk zichtbaar op het plein. Rond het kunstwerk stonden dranghekken met bordjes “verboden om te betreden”. Die moesten voorkomen dat kinderen het kunstwerk bleven gebruiken zolang de werken bezig waren.
Dranghekken weg, spelen kan weer
Na afloop van de restauratie zijn de dranghekken verwijderd. Ook de waarschuwingsbordjes zijn weg. Daarmee is het signaal duidelijk: het kunstwerk mag opnieuw gebruikt worden zoals bedoeld.
Het jonge volkje kan de kameleon weer naar hartenlust beklimmen en afglijden. De ingrepen moeten ervoor zorgen dat dat spel opnieuw veilig kan verlopen. De vernieuwde coating en antisliplaag geven extra grip en bescherming, zonder het karakter van het kunstwerk aan te tasten.
Het kameleon-kunstwerk blijft zo niet alleen een opvallend kunstwerk op het Van Bunnenplein, maar ook een plek waar kinderen vrij kunnen spelen. Met de recente restauratie is die combinatie van kunst en spel opnieuw verzekerd.
