De financiën Knokke-Heist staan volgens schepen Piet De Groote (JA!) stevig en goed. Daarom hoeven inwoners geen extra belastingen te vrezen, ondanks zware investeringen. “In de Gemeenteraad waren de Gemeentebelangen zelfs blij met het meerjarenplan, lees de notulen”.
Grote werven, grote cijfers
In Knokke-Heist lopen nu veel projecten tegelijk, maar dat is geen toeval. Het gaat onder meer om een nieuw casino van meer dan 100 miljoen euro, een politie-centrum project van 30 tot 32 miljoen euro en een brandweerkazerne van 13 miljoen euro. Daarnaast wordt ook geïnvesteerd in sport, jeugd, scholen en betaalbaar wonen.
Lenen, maar bewust
Voor die projecten leent de gemeente geld, maar volgens De Groote gebeurt dat doordacht. Hij vergelijkt het met een gezin dat een huis koopt: eerst investeren, daarna afbetalen. Bovendien kreeg het financiële plan in november 2025 nog lof van de oppositie, wat volgens hem aantoont dat de basis klopt.
Inwoner blijft gespaard
Toch is er voor de Knokke-Heistenaar geen reden tot ongerustheid. De aanvullende personenbelasting blijft op 0 procent staan, terwijl andere gemeenten wel verhogen. Dat kan omdat meer dan twee derde van de inkomsten komt van niet-inwoners, zoals tweede verblijver, toeristen, parkeergelden, enz.
Investeringen die geld opleveren
Volgens De Groote brengen meerdere projecten ook iets op. Zo betaalt de uitbater van het nieuwe casino jaarlijks meer dan 2 miljoen euro concessievergoeding. Ook parkings en de verkoop van delen van projecten leveren inkomsten op, terwijl de brandweerkazerne op termijn wordt terugbetaald door de volledige hulpverleningszone.
Buffer voor morgen
De cijfers tonen volgens de schepen een comfortabele marge. In 2031 zou Knokke-Heist uitkomen op een positieve autofinancieringsmarge van 16,6 miljoen euro. Daardoor is er volgens hem ruimte voor tegenvallers, zodat inwoners van Knokke-Heist vandaag gerust kunnen slapen. “Ondanks het geroep van één oppositiepartij die meer dan veertig jaar aan de macht was”, besluit De Groote.
