De heraanleg Grote Markt Blankenberge sleept al jaren aan. Nu blijkt dat ook de meest recente poging om een akkoord te sluiten niets heeft opgeleverd. Burgemeester Björn Prasse benadrukt dat hij tegen het einde van het jaar alsnog naar een consensus wil zoeken met alle betrokken partijen. Hij wil het plan niet nog langer laten liggen. Maar intussen botst het dossier opnieuw op politieke verdeeldheid en praktische hindernissen.
Jaren vertraging, maar geen uitvoering
Het project loopt al verschillende legislaturen. Er kwam nog geen enkele stap op het terrein. Een eerdere aanbesteding leverde geen werkbare of betaalbare offertes op, waardoor alles opnieuw werd uitgesteld. In het huidige meerjarenplan staat volgens oppositiepartij N-VA geen concreet budget meer ingeschreven. Daardoor lijkt de heraanleg voorlopig stil te liggen.
Die onzekerheid laat zich voelen in de stad. De Grote Markt blijft bruikbaar, maar de beloofde vernieuwing blijft uit. Markten, evenementen en dagelijkse bezoekers gebruiken nog altijd een plein dat al jaren als verouderd wordt omschreven.
Politieke spanningen zetten project verder onder druk
Binnen de meerderheid is er stevige onenigheid over de aanpak en de prioriteiten. Dat leidt tot nieuwe vertragingen en spanning tussen de coalitiepartners. De oppositie verwijt het bestuur dat het dossier telkens wordt aangekondigd en daarna weer wordt ingetrokken of vooruitgeschoven.
Ook over de omliggende voetpaden en het wegdek geraakt men het niet eens. Daardoor wordt niet alleen het plein, maar ook de aanpalende infrastructuur een twistpunt.
Discussies over ontwerp én impact
De kern van het meningsverschil draait om de invulling van het plein: hoeveel plaats krijgt parkeren? Hoeveel ruimte moet gaan naar evenementen, groen en verblijfskwaliteit? Handelaars en bewoners uiten al langer hun zorgen over bereikbaarheid, de parkeerdruk en de invloed van jarenlange onzekerheid op het centrum.
Financieel komt daar nog een zware drempel bovenop. Door stijgende bouw- en materiaalprijzen zijn oude ramingstabellen niet meer bruikbaar. Zonder duidelijk gefinancierd uitvoeringsschema blijft vooruitgang uit.
Kort gezegd: het dossier zit opnieuw vast, het vertrouwen brokkelt af en Blankenberge wacht nog altijd op een gedragen beslissing.
