Groen Brugge vraagt het stadsbestuur om werk te maken van de planologische bescherming van de Dudzeelse Polder. Fractieleider Raf Reuse roept het college op om bij de Vlaamse Regering aan te dringen op een herbestemming van het gebied: van havenzone naar natuurgebied. Volgens Groen is dat nodig om waardevolle natuur vlak bij de noordelijke woonkernen van Brugge blijvend te vrijwaren.

Groen wil planologische bescherming van de Dudzeelse Polder

“Woorden en daden” rond mens en milieu

In zijn oproep verwijst Groen naar de manier waarop Port of Antwerp-Bruges zich profileert. De haven zet zichzelf neer als een speler die economische ontwikkeling wil verzoenen met respect voor mens en milieu. Dat klinkt goed, stelt Groen, maar het mag geen slogan blijven.

Groen wijst erop dat de haven de voorbije decennia steeds verder uitbreidde richting de noordelijke woonkernen van Brugge. Als stad en haven hun duurzaamheidsambities ernstig nemen, moeten ze volgens de partij ook duidelijke keuzes maken voor het behoud van natuur in de onmiddellijke nabijheid van woongebieden.

“Als Port of Antwerp-Bruges economische ontwikkeling wil verzoenen met mens en milieu, dan moet ze ook expliciet kiezen voor het behoud van waardevolle natuur vlak bij onze woonkernen,” zegt Raf Reuse, fractieleider van Groen Brugge in de gemeenteraad. Hij voegt daaraan toe: “Wie respect voor mens en milieu centraal stelt, kan niet wegkijken van wat er met de Dudzeelse Polder gebeurt.”

Ongeveer 150 hectare, maar volgens Groen onvoldoende beschermd

De Dudzeelse Polder omvat volgens Groen ongeveer 150 hectare waardevolle natuur in het zuidwestelijke deel van de achterhaven. Het gebied wordt van Dudzele gescheiden door de A11. Groen spreekt van een uniek open polderlandschap dat vandaag onvoldoende beschermd is.

Een deel van de Dudzeelse Polder ligt binnen een Vogelrichtlijngebied, maar planologisch blijft het gebied ingekleurd als havengebied en niet als natuurgebied. Groen haalt daarbij het voorbeeld aan van een zone van 8 hectare waar het bedrijf Top-Mix zich enkele jaren geleden wilde vestigen: die zone viel volgens de partij buiten het Vogelrichtlijngebied.

Volgens Groen is een herbestemming noodzakelijk om deze groene long definitief te vrijwaren. De Vlaamse Regering is daarvoor bevoegd, maar het initiatief moet volgens Groen politiek uitgaan van stad en haven.

Groen vraagt duidelijkheid over stikstofimpact

Een vaak gehoorde bezorgdheid bij zo’n herbestemming is de mogelijke impact op nabijgelegen havenbedrijven, bijvoorbeeld via stikstofregels. Groen stelt dat experten uit de milieubeweging aangeven dat dit niet het geval is. Volgens hen zijn het stikstofdecreet en de PAS-regelgeving van toepassing op habitatrichtlijngebieden, en leidt een loutere planologische wijziging niet automatisch tot een strengere stikstoftoets.

Daarom vraagt Groen duidelijkheid van het Brugse college. “Is het college, in het licht van deze informatie, bereid om het initiatief te nemen richting de Vlaamse Regering om de Dudzeelse Polder planologisch uit het havengebied te lichten en te beschermen als natuurgebied?” besluit Raf Reuse.