Dringende medicatie nodig? Voor duizenden senioren in Knokke-Heist blijft de apotheek dicht

De apotheek van wacht Knokke-Heist moet dringende farmaceutische hulp garanderen buiten de gewone openingsuren. In de praktijk lukt dat voor een grote groep inwoners niet. Bijna 16.000 minder mobiele 60-plussers kunnen er geen beroep op doen. In een sterk vergrijsde gemeente als Knokke-Heist staat dat haaks op wat je mag verwachten.

Knokke-Heist telt meer dan 33.000 inwoners. Tijdens vakantieperiodes loopt dat aantal op tot ongeveer 100.000. Toch is er lokaal soms twee tot drie dagen per week geen toegankelijke wachtdienst voor een groot deel van de oudere bevolking. Vooral wie zich ’s avonds of ’s nachts niet meer zelfstandig kan verplaatsen, valt uit de boot.

De feiten:

Geen haalbare oplossing voor minder mobiele ouderen

Voor veel senioren is de wachtdienst in theorie beschikbaar, maar in de praktijk onbereikbaar. “Na zeven uur ’s avonds kan ik nergens meer terecht,” zegt een vrouw van eind zeventig. “Ze zeggen dat ik naar Blankenberge moet, maar ik rijd niet meer. Dan wacht ik maar tot de volgende dag.”

Ook andere ouderen herkennen dat probleem. “Als je pijn hebt of je medicatie plots op is, voel je je alleen,” vertelt een man van begin tachtig. “De apotheek is er zogezegd, maar niet voor ons.”

Voor sommigen betekent dat dat noodzakelijke medicatie pas beschikbaar is wanneer hun vaste apotheek opnieuw opent. Dat kan uren duren, soms een volledige nacht of zelfs een heel weekend. De wachtdienst vervult dan haar rol als vangnet niet.

Uren, regels en kosten: duidelijk op papier

De regels rond de apotheek van wacht liggen vast. Op weekdagen is de wachtdienst actief van 19 uur tot 9 uur de volgende ochtend. Op zaterdag start die om 13 uur en loopt ze door tot maandag 9 uur. Op zon- en feestdagen is de dienst de hele dag beschikbaar, opnieuw tot 9 uur de dag nadien. Tijdens nachtdiensten wordt vaak gewerkt met een veiligheidsloket en parlofoon.

De wachtdienst is bedoeld voor dringende noden. Wie een voorschrift heeft, betaalt een wachttoeslag die via het ziekenfonds wordt terugbetaald, goed voor ongeveer 5,63 euro. Zonder voorschrift wordt een toeslag aangerekend, die zichtbaar moet worden geafficheerd.

Maar voor wie de apotheek fysiek niet kan bereiken, blijven die regels en uren theorie. Zonder vervoer is er geen toegang tot dringende zorg.

Grote groep ouderen blijft uitgesloten

De cijfers tonen hoe groot de groep is die uit de boot valt. In Knokke-Heist gaat het om 15.626 inwoners van 65 jaar en ouder. Meer dan 3.800 daarvan zijn ouder dan 80.

“Ze zeggen dat het geregeld is,” klinkt het bij een senior. “Maar als je niet meer buiten geraakt, is het probleem niet opgelost.”

Formeel is de apotheek van wacht Knokke-Heist georganiseerd. Volgens apothekers gebeurt de planning via het systeem Geowacht in Brussel en is de wachtdienst gekoppeld aan het aantal inwoners, met als richtlijn één apotheek per 50.000 inwoners voor een dagwacht. In de praktijk verandert dat niets aan de realiteit voor duizenden oudere inwoners die ’s avonds of ’s nachts geen toegang hebben tot dringende farmaceutische zorg.

Ook nieuws voor onze krant?: redactie@lokaalnieuws.online