Traditie die generaties verbindt krijgt officiële erkenning
Gemeente zet verkiezingsbelofte om in erfgoeddossier
Op 11 november om 11.11 uur is in het Hey Museum in Heist het nieuwe carnavalsseizoen op gang getrokken. Dat moment krijgt dit jaar extra betekenis: het gemeentebestuur van Knokke-Heist kondigt aan dat het de officiële erkenning van Carnaval Heist als immaterieel erfgoed in Vlaanderen aanvraagt.
Burgemeester Cathy Coudyser benadrukt dat dit initiatief niet uit het niets komt. “Carnaval is meer dan een feest,” zegt ze. “Het is een stukje van onze identiteit, een levend verhaal dat mensen al generaties lang met elkaar verbindt.”
De erkenning stond al voor de verkiezingen in het partijprogramma van Inzicht, de partij van Coudyser. Ook Mirjam Van der Mast, Keizerin Carnaval en Inzicht-kandidate bij de politie, ziet het dossier als een persoonlijke drijfveer. “Het gemeentebestuur maakt nu waar wat eerder beloofd werd,” klinkt het bij bevoegd schepen Yves Merlevede..
Zeemeermin-pin en het ‘museumstuk van het jaar’
De voorstelling van de nieuwe carnavalpin, die dit jaar de Zeemeermin afbeeldt, vormt de start van het seizoen. Schepen Yves Merlevede: “Met dat ontwerp wonnen we met het Hey Museum eerder al de titel ‘museumstuk van het jaar’ en liet het zelfs carnavalsstad Aalst achter zich”, zegt hij fier. Het symbolische startschot wordt gegeven in aanwezigheid van het Hof der Prinsen en heel wat carnavalisten die trots hun traditie vieren.
Levend erfgoed in hart en straat
Carnaval Heist is een van de oudste en meest herkenbare gebruiken van de gemeente. De zondagse stoet, de Sprotjesavond op maandag, de verlichte avondstoet op dinsdag, en de klassieke voetbalmatch tussen de Vissers en de Plakkers: elk element maakt deel uit van een levendige cultuur die duizenden mensen samenbrengt.
De klakker, het houten instrument dat elke Heistenaar met trots meedraagt, klinkt als het symbool van die verbondenheid. Het zijn precies die gewoonten en verhalen die Vlaanderen nu als erfgoed wil erkennen.
Inwoners schrijven mee aan het dossier
Het gemeentebestuur wil dat het erfgoeddossier gedragen wordt door de inwoners zelf. Vanaf 11 november kunnen inwoners, verenigingen, ondernemers en bezoekers deelnemen aan een enquête over wat Carnaval Heist voor hen betekent. “We willen niet alleen beschrijven wat carnaval is, maar tonen wat het betekent voor de mensen die het dragen,” zegt de dienst Erfgoed.
De vragenlijst is beschikbaar via www.knokke-heist.be/carnaval-knokke-heist en op papier bij lokale handelaars en aan de balie van het Hey Museum.
Wie wil dat Carnaval Heist officieel erkend wordt, kan zo helpen dit stukje levend erfgoed te bewaren.
