Eindejaarsboodschap Björn Prasse

Een jaar na zijn herbenoeming als burgemeester van Blankenberge en Uitkerke blikt Björn Prasse terug op een intens parcours. In zijn eindejaarsboodschap richt hij zich tot inwoners, tweedeverblijvers en bezoekers. Met dankbaarheid, maar ook met realisme. Het voorbije jaar vroeg veel, zegt hij, maar leverde ook duidelijke keuzes en concrete resultaten op.

Precies een jaar geleden kreeg Prasse opnieuw de burgemeesterssjerp, na wat hij zelf omschrijft als een nationaal gevolgde thriller. Na een eerste ambtstermijn van meer dan drie jaar begon hij aan een nieuwe periode van zes jaar. Met spanning, maar vooral met trots. Dat gevoel is gebleven, al werd het volgens hem geen eenvoudig jaar.

Samenwerken over partijgrenzen heen

De burgemeester spreekt open over een zwaar traject. “Het was geen evident experiment,” zegt hij, “maar we hebben het gedaan.” Met collega’s uit vier partijen stelde hij een meerjarenplan voor dat de leidraad moet vormen voor zes jaar beleid. Ambitieus, financieel verantwoord en zorgvuldig, zo omschrijft hij het zelf. Het plan is volgens Prasse breed gedragen en houdt ook rekening met de volgende generatie.

Het afgelopen jaar werkte hij naar eigen zeggen zeven dagen op zeven. Toch benadrukt hij dat hij het werk nog altijd met veel plezier doet. Voor de stad. Voor haar toekomst. Er waren moeilijke momenten, erkent hij, maar daar moet je samen doorheen. Als ploeg.

Investeren in sfeer en beleving

Naast grote dossiers wijst Prasse op investeringen die voelbaar zijn in het dagelijkse leven. Hij noemt de kerstverlichting en de warme sfeer in de stad, extra middelen voor lokaal immaterieel erfgoed zoals de carnavalsverenigingen en de stoet, en een driejarig contract met Radio 2 en Zomerhit. Ook kwam er extra budget voor een winterevenement, georganiseerd samen met de vzw Lokale Economie.

Daarnaast legt hij de nadruk op het financiële traject dat werd afgelegd. Schuldenafbouw, het aanleggen van reserves en het maken van strategische keuzes moesten leiden tot een stabiele basis. Volgens de burgemeester is dat gelukt, met een meerjarenplan dat niet alleen ambitie toont, maar ook voorzichtig omspringt met de middelen.

Moeilijke dossiers blijven

Toch is niet alles rozengeur en maneschijn. Als burgemeester wordt hij geconfronteerd met complexe en diepmenselijke problemen. Zijn antwoord daarop is steevast samenwerking. Over het eigen belang heen kijken en als team werken. Die aanpak zal ook nodig zijn voor dossiers zoals Sport Vlaanderen en de herinrichting van de Grote Markt. “Samen kunnen we dat,” klinkt het.

Prasse bedankt uitdrukkelijk zijn gezin en ouders, die hij omschrijft als rotsen in de branding. Ook het schepencollege en de administratie krijgen een woord van dank voor de vlotte samenwerking.

Hij sluit af met een blik vooruit. Hij wil blijven bouwen aan een warme stad, met ambitie, verbondenheid en een duidelijke toekomstvisie. Eerst neemt hij even verlof. Tijd voor rust en voor zijn gezin. Aan iedereen wenst hij veel warmte en een fijn eindejaar.