Shorttracker Warre Van Damme (23) verdedigt volgende maand de Belgische kleuren op de Olympische Winterspelen in Milaan. Hij komt twee keer in actie in de 5.000 meter relay voor mannen.
Twee olympische races
De Winterspelen vinden plaats van 6 tot 22 februari in Italië. Van Damme staat met het Belgische team aan de start van de relay op 16 en 20 februari, daarom draait alles rond teamwork en timing. De halve finales volgen op 16 februari, de finales vier dagen later. De wedstrijden gaan door in het Unipol Forum in Assago, nabij Milaan.
Plaats na interne selectie
België plaatste zich als team voor de Spelen na sterke prestaties in de World Tour, maar toch was selectie niet vanzelfsprekend. Intussen moest Van Damme zich intern bewijzen, omdat slechts vier van de acht rijders effectief mogen starten. Uiteindelijk kreeg hij groen licht en vormt hij samen met Stijn Desmet, Ward Pétré en Adriaan Dewagtere het relayteam.
Brugse sportieve weg
Van Damme begon al op jonge leeftijd bij de Brugse Skeelerclub en combineerde dat later met schaatsen bij de Boudewijn Schaatsclub. Eerst deed hij beide sporten samen, maar enkele jaren geleden koos hij volledig voor het ijs. Daarna trainde hij met het nationale team in Hasselt en vervolgens in Canada. Dit seizoen werkt de ploeg vanuit Boedapest, al keert Van Damme nog vaak terug naar Brugge.
Stad leeft mee
Ook het Brugse stadsbestuur volgt zijn olympisch avontuur. Schepen van Sport Olivier Strubbe benadrukt dat het bijzonder is om een Brugse atleet op het hoogste sportpodium te zien. Burgemeester Dirk De fauw noemt de deelname een stukje Brugse sportgeschiedenis. Intussen kunnen supporters de wedstrijden volgen via VRT Sporza of op groot scherm tijdens het Winter Olympic Festival in Middelkerke.
 staat op de Olympische Winterspelen in Milaan aan de start van de 5.000 meter relay shorttrack.){kind=link}