De uitreiking van de Carnegie-medaille in Brugge zet de uitzonderlijke daad van buschauffeur Jerko Tipurić in de kijker, die zestien kinderen in veiligheid bracht toen een schoolbus vast kwam te zitten op de spoorweg in Veldegem.
Een ingreep die levens redde
Toen de schoolbus op 29 november 2024 stilviel op de overweg in Veldegem, veranderde een gewone schoolrit in een gevaarlijke situatie. Terwijl de slagbomen sloten en de rode lichten bleven knipperen, stond een volle trein al bijna voor de neus van de zestien kinderen die in de bus zaten.
De chauffeur, Jerko Tipurić, aarzelde niet. Hij begeleidde de kinderen één voor één naar buiten. Enkele minuten later schoot de trein door de wrakstukken van wat nog van de bus overbleef. De kinderen stonden veilig aan de kant.
Bruggelingen die het verhaal volgen, benadrukken hoe dicht dit bij een tragedie lag. Het vertrouwen dat ouders dagelijks stellen in buschauffeurs, werd die dag belichaamd door iemand die zijn verantwoordelijkheid volledig opnam.
Carnegie Hero Fund eert uitzonderlijke moed
Tijdens de plechtigheid prees burgemeester Dirk De fauw de koelbloedigheid van Tipurić. Hij verwees naar de betekenis van de Carnegie Medal, een onderscheiding die sinds 1911 wordt toegekend aan mensen die zonder aarzelen handelen om anderen te redden.
De fauw maakte duidelijk dat de medaille niet alleen een symbool van dapperheid is, maar ook van menselijkheid. Tijdens zijn toespraak zei hij dat echte moed niet voortkomt uit de afwezigheid van angst, maar uit handelen wanneer het erop aankomt.
Tipurić heeft in Brugge al lang een plek in het collectief geheugen: eerst als voetballer bij Groen-Zwart, daarna als trainer bij zowel Cercle als Club Brugge. Nu toont hij opnieuw waarom velen hem waarderen: door de manier waarop hij opkomt voor de mensen die hij vervoert.
Bruggelingen reageren dankbaar
De aanwezigheid van ouders, stadsmedewerkers en vele inwoners onderstreepte wat dit verhaal losmaakt. Het herinnert eraan dat veiligheid in het dagelijkse leven vaak afhangt van mensen die hun job met volle ernst uitvoeren.
De burgemeester richtte zich in het bijzonder tot alle chauffeurs die dagelijks kinderen vervoeren. De boodschap was helder: momenten als deze maken zichtbaar hoe belangrijk hun werk is.
Wie vragen heeft over de ceremonie of andere stadscommunicatie kan terecht op de officiële website van de stad via Stad Brugge.
Heb jij beelden of getuigenissen van de uitreiking of van betrokken inwoners? Stuur ze naar redactie.
