Vier jonge slachtoffers van het Sint-Jozef Sint-Pietercollege in Blankenberge kregen vandaag gerechtigheid. Een voormalige leerkracht van de school, de 29-jarige Tjörven L. uit Bredene, werd door de correctionele rechtbank veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf, grotendeels met uitstel. De man misbruikte vier minderjarige meisjes, onder wie een van amper dertien.
Vertrouwen misbruikt in een klas die veilig had moeten zijn
De feiten troffen meisjes die hun leraar vertrouwden. Achter gesloten klasdeuren werden grenzen overschreden, maandenlang en met toenemende intensiteit. De man zocht contact via berichten, stuurde seksueel getinte beelden en ging uiteindelijk ook over tot fysieke relaties.
De feiten begonnen met geruchten over een verboden relatie op school. Uit onderzoek bleek dat hij niet één, maar vier leerlingen had benaderd tussen 2019 en 2022. Op zijn telefoon vonden speurders foto’s en video’s van seksuele handelingen met minderjarigen, samen met berichten die zijn gedrag bevestigden.
Voor de slachtoffers betekende het misbruik een diepe breuk in hun schooltijd en in hun vertrouwen in volwassenen die voor hen hadden moeten zorgen.
Voorwaardelijke celstraf en zware schadevergoeding
De rechtbank erkende dat de meisjes te jong waren om toestemming te kunnen geven voor seksueel contact. Toch kreeg de dader geen effectieve celstraf, behalve zijn maandenlange voorhechtenis. Hij blijft wel vijf jaar onder toezicht en moet zich houden aan strikte voorwaarden: geen contact met de slachtoffers of hun gezinnen en geen functies meer waarbij hij met minderjarigen in aanraking komt. Die beroepsverboden gelden voor twintig jaar.
In totaal moet de man ruim 84.000 euro schadevergoeding betalen: 12.500 euro per slachtoffer en 2.500 euro aan elk van hun ouders. De school ontvangt symbolisch één euro voor de reputatieschade.
De rechtbank hield rekening met zijn blanco strafblad en het feit dat hij zichzelf bij de politie aangaf. Een verplichte therapie voor zedendelinquenten werd niet opgelegd, omdat een gerechtspsychiater dat niet zinvol achtte.
Nasleep voor de slachtoffers
Hoewel de veroordeling een vorm van erkenning brengt, blijft het hersteltraject zwaar. De jongeren en hun families dragen de gevolgen van de daden jarenlang mee — van verlies aan vertrouwen tot problemen in hun verdere leven.
De feiten mogen dan juridisch afgehandeld zijn, de morele en emotionele wonden helen trager. Voor de slachtoffers blijft vooral de stilte na het proces het moeilijkst te dragen.
Wie gelijkaardige ervaringen wil melden of hulp zoekt, kan terecht bij het Centrum Seksueel Geweld via 0800 98 100 of op www.seksueelgeweld.be.
