Blankenberge investeert 89 miljoen — dat is de centrale lijn van het nieuwe meerjarenplan 2026–2031. De stad wil de komende zes jaar tegelijk vooruitgaan op vlak van zorg, jeugd, mobiliteit, erfgoed en duurzaamheid. Burgemeester Björn Prasse noemt het plan “een stevig en realistisch fundament” waarop Blankenberge verder bouwt. Het plan wordt op 2 december voorgesteld aan de gemeenteraad en op 16 december ter goedkeuring voorgelegd.
Grote projecten in zorg en welzijn
Eerst valt de grootste investering op binnen zorg en welzijn. Blankenberge trekt 4 miljoen euro uit in het meerjarenplan voor de bouw van een nieuw woonzorgcentrum en een nieuw lokaal dienstencentrum. Daarnaast loopt via de welzijnsvereniging een bijkomende investering van 31,5 miljoen euro. Tegelijk maakt de stad binnen hetzelfde project een extra locatie voor kinderopvang open voor kinderen van 0 tot 3 jaar.
Technische diensten, openbaar domein en mobiliteit
Daarna volgt een pakket van ruim 11 miljoen euro voor de technische diensten. Het recyclagepark verhuist naar het zuiden van de stad, goed voor 3 miljoen euro aan voorbereiding en studiewerk. De huidige site krijgt bovendien een opwaardering van ruim 2 miljoen euro. Voor voertuigen en machines die het openbaar domein draaiende houden, staat er 3,3 miljoen euro klaar. Intussen gaat ruim 2,6 miljoen euro naar het masterplan voor de stedelijke begraafplaats.
Ook het openbaar domein krijgt een grote duw. De stad investeert 7,5 miljoen euro in de heraanleg van onder meer de Lissewegestraat, de Vogelwijk achter de Zeebruggelaan en de Karel Deswertlaan binnen de aansluiting op de F34-fietssnelweg. Tegelijk is er jaarlijks 250.000 euro gereserveerd voor onderhoud en herstel. Voor de toegankelijkheid van het strand komt er een nieuw wandelpad, goed voor 150.000 euro. Daarnaast is 350.000 euro voorzien voor nieuwe ruimtelijke uitvoeringsplannen en extra studies.
Casino- en cultuursite, erfgoed en cultuur
Blankenberge zet verder stevig in op erfgoed en cultuur. Voor de volledige herontwikkeling van de casino- en cultuursite staat 7,5 miljoen euro ingeschreven. Via een PPS-constructie verwacht de stad 10 miljoen euro inkomsten. Daarna kan nog eens 7 miljoen euro worden geïnvesteerd in de afwerking en inhoudelijke invulling van de nieuwe infrastructuur.
Daarnaast investeert Blankenberge in erfgoedprojecten:
- 725.000 euro voor de restauratie van de Kerkstraattrap, waarvan 300.000 euro via een erfgoedpremie wordt verwacht.
- bijna 1 miljoen euro voor de restauratie van de Paravang.
- 780.000 euro voor renovatie van het Belle Epoque Centrum.
- 600.000 euro voor de vernieuwing van gebouw De Benne.
- een restauratie van het monument Moedersmart op de stedelijke begraafplaats.
Opfriswerken aan de bibliotheek (325.000 euro) en kunst in openbare ruimte (200.000 euro samen met Westtoer) blijven lopen. Om het wintertoerisme aan te wakkeren, voorziet de stad 100.000 euro extra via vzw Lokale Economie.
Duurzaamheid, jeugd en groene rand
Blankenberge maakt jaarlijks 150.000 euro vrij voor het Klimaatbedrijf en investeert daarnaast 450.000 euro om het stadhuis energiezuiniger te maken. Voor de jeugd gaat 225.000 euro naar speelpleintjes en 1 miljoen euro naar de heropwaardering van de sites De Brislam, de Speeldoze en De Sol, in samenwerking met scholen via het BOA-decreet.
Tot slot wordt de groene rand rond Blankenberge versterkt via investeringen van 157.000 en 365.000 euro in fietssnelwegverbindingen en landinrichting binnen de Oudlandpolder.
Organisatie, personeel en financiering
De stad versterkt intussen haar teams. Er komt een nieuwe jeugdhulpmedewerker samen met CAW Oostkust, een mobiliteitsambtenaar vanaf 2027, een diensthoofd voor Lokale Economie en een volwaardige HR-manager.
Het project Huis van de Blankenbergenaar blijft budgetneutraal. Voor de Grote Markt wil de stad in 2026 met een gedragen voorstel naar buiten komen.
Om de grote investeringen mogelijk te maken, rekent Blankenberge op inkomsten uit drie strategische verkopen:
- 10 miljoen euro uit het casino-PPS-project
- 3,5 miljoen euro uit de verkoop van De Strandjutter
- 3,5 miljoen euro uit de verkoop van De Bezaan
- 15 miljoen euro uit de verkoop van de site van het oude zwembad
Kort gezegd: Blankenberge legt met deze investeringen een brede toekomstbasis voor de stad en haar inwoners.
