Theresia Vandevenne vierde haar 101ste verjaardag Knokke-Heist in woonzorgcentrum Lindenhove. De feestelijke namiddag begon rond 14 uur, met familie die haar nauw aan het hart ligt. Ook schepenen Annie Vandenbussche en Fabienne Maes kwamen langs om haar persoonlijk te feliciteren. Een boeket bloemen, dat eerder die dag al bij haar thuis was geleverd, maakte het eerbetoon compleet.
Van Melsbroek naar een lange levensweg
Theresia werd geboren in Melsbroek op 20 november 1924, als dochter van Johannes Vandevenne en Elisabeth Vanderhulst. Als jong meisje trok ze, samen met haar zus Jeanne, naar fabriek Manusac. Ze was amper veertien en werkte er lange dagen, soms twee ploegen van acht uur. Het werk was zwaar, maar ze zette door — zoals ze later in haar leven wel vaker zou doen.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, vlak na de bevrijding, ontmoette ze Eduard Vanden Brande. Hun verhaal begon op de dansvloer. In iconische zalen zoals De Witte Leeuw en Kursaal in Vilvoorde dansten ze jive en rock-’n-roll. Eduard was in die jaren soldaat en vrijwillige verzetsstrijder, ingelijfd bij het Iers leger.
Trouwen, bouwen en beginnen aan een nieuw hoofdstuk
Op 25 september 1948 gaven Theresia en Eduard elkaar het jawoord. Ze woonden in een achtergelaten Amerikaanse legerbarak waar ze conciërgetaken hadden op de terreinen van wegenbouwer Verhaeren. Eduard werkte er als werfleider, terwijl Theresia aan de slag was bij Javel, producent van bleekwater.
Tijdens de EXPO-jaren 1958–1960 bouwden ze samen een villa. Een bijzonder detail dat in de familie nog steeds wordt verteld: ze kochten op de Expo een hypermoderne Amerikaanse keuken, op dat moment iets unieks. De villa werd daarna het decor van talloze familiefeesten en vieringen.
Later verhuisde het koppel naar de kust, naar bungalowpark Jonkershof. Na het overlijden van Eduard in 1997 zocht Theresia opnieuw haar plek. Enkele jaren later verhuisde ze naar vzw Lindeboom, en intussen woont ze in woonzorgcentrum Lindenhove in Knokke-Heist. Daar vierde ze nu haar 101ste verjaardag, samen met haar neven Eduard (met Wiske) en Johnny (met Roza).
Kort gezegd: Theresia kijkt terug op een leven vol arbeid, liefde, dans en doorzettingskracht — en dat straalde door op haar 101ste verjaardag.
Nieuws uit Knokke-Heist — https://lokaalnieuws.online/category/regio/knokke-heist/
