Het stadsbestuur van Blankenberge heeft opnieuw de bouwvergunning geweigerd voor een woontoren op de locatie van het voormalige Hotel Petit Rouge aan de Zeedijk. Ondanks aanpassingen door de projectontwikkelaars POC Real Estate en ION – waarbij de hoogte van de toren werd teruggebracht van meer dan 100 meter naar 92 meter – is het voorstel opnieuw afgewezen. Het belangrijkste argument: een gebrek aan draagvlak.

De plannen, die al sinds juni 2024 voor veel discussie zorgen, worden door het stadsbestuur als onvoldoende afgestemd op de behoeften van de lokale gemeenschap beoordeeld. Een besluit dat door veel inwoners van Blankenberge met applaus wordt ontvangen.

“Onze skyline blijft beschermd”

Voor veel inwoners voelt deze beslissing als een overwinning. “Eindelijk een bestuur dat naar ons luistert,” zegt Martine, een inwoner van Blankenberge op Facebook. “Een toren van die hoogte zou de Zeedijk volledig veranderen. Dit is een plek voor iedereen, niet alleen een speeltuin voor projectontwikkelaars.”

“Geen plaats voor elite-projecten”

De hoge woontoren stuitte niet alleen op kritiek vanwege de hoogte, maar ook vanwege de doelgroep waarvoor de appartementen bedoeld zouden zijn. “Een toren als deze had waarschijnlijk alleen rijke investeerders aangetrokken,” zegt Peter, een trouwe bezoeker van de kust. “De Zeedijk moet toegankelijk blijven voor iedereen, niet alleen voor een kleine groep.”

“Behoud van geschiedenis en charme”

De locatie van het voormalige Hotel Petit Rouge roept bij veel inwoners nostalgische herinneringen op. “We hebben hier zoveel mooie momenten beleefd,” vertelt Sophie, die al meer dan dertig jaar in Blankenberge woont. “Het zou zonde zijn als die herinneringen overschaduwd worden door een enorme woontoren.”

“Goed voor het milieu en de gemeenschap”

Naast de sociale en visuele impact speelt ook het milieu een rol in het debat. Nathalie, actief in een lokale milieugroep, benadrukt: “Een toren van die grootte legt een enorme druk op de omgeving en de infrastructuur. Het is goed dat er verstandig naar de lange termijn is gekeken.”

Constructieve gesprekken

Hoewel de vergunning opnieuw is afgewezen, geeft zowel het stadsbestuur als de projectontwikkelaars aan dat de gesprekken constructief worden voortgezet. Het doel blijft om samen tot een oplossing te komen die rekening houdt met de wensen van alle partijen.

Blankenberge maakt hiermee een duidelijk statement: grote bouwprojecten moeten niet alleen passen binnen het stadsbeeld, maar ook gedragen worden door de lokale gemeenschap.