Blankenberge blijft een trekpleister voor toeristen, maar de stad wil meer. De burgemeester en de vzw Lokale Economie Blankenberge zetten volop in op groei, samenwerking en slimme investeringen om zowel het toerisme als de lokale handel een boost te geven.
Toerisme als motor van de economie
Met 684.836 overnachtingen in 2023 zit Blankenberge weer in de lift, maar het pre-coronaniveau van 2019 (802.529 overnachtingen) is nog niet gehaald. Om dat doel te bereiken, wordt er hard gewerkt aan nieuwe initiatieven die het meerdaags toerisme aantrekkelijker moeten maken. Een voorbeeld? Tijdens de Havenfeesten werd een exclusief VIP-arrangement gelanceerd, waarbij gasten konden genieten van een luxe zeiltrip met zeevruchten en champagne. Dit soort initiatieven moet niet alleen meer bezoekers lokken, maar ook de lokale economie versterken.
Daarnaast wordt er strategisch samengewerkt met de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) West-Vlaanderen en KERNpunt. Er werd een studie uitgevoerd op basis van gesprekken met lokale handelaars, en in 2024 vond een ondernemersavond plaats om de inzichten te delen. De focus ligt op een sterkere merkpositionering van Blankenberge als shoppingstad én toeristische trekpleister.
Lokale handelaars centraal
Om de lokale economie verder te ondersteunen, wordt er bij evenementen steeds meer samengewerkt met lokale ondernemers. Voor Zomerhit bijvoorbeeld werd de volledige logistieke ondersteuning via de vzw Lokale Economie geregeld. In plaats van externe partners in te schakelen, werd er rechtstreeks gewerkt met lokale hotels en handelaars. Dit betekent meer omzet voor Blankenbergse ondernemers én een sterke band tussen toerisme en de stadseconomie.
Een ander plan is om de budgetten voor evenementen en toeristische promotie beter te bundelen. Door de krachten te verenigen – stad, hotels, restaurants en winkels – kan er efficiënter geïnvesteerd worden in marketing en communicatie. Met minder middelen een groter bereik halen, dat is de ambitie.
De toekomst van Blankenberge
De komende jaren wil de stad haar aantrekkingskracht verder versterken. De burgemeester is ambitieus: meer evenementen, een sterkere shoppingervaring en een duurzamer toeristisch beleid. De initiatieven die nu worden genomen, moeten ervoor zorgen dat Blankenberge niet alleen een bruisende badstad blijft, maar ook een economisch sterke en aantrekkelijke bestemming wordt.
Wat denk jij van deze plannen? Zie jij mogelijkheden om Blankenberge nog aantrekkelijker te maken? Laat het ons weten!
